Yolande Knell, 3 septembre 2022. Selon de nouvelles règles, les étrangers doivent informer le ministère israélien de la défense s’ils tombent amoureux d’un Palestinien en Cisjordanie occupée. S’ils se marient, ils devront partir après 27 mois pour une période de réflexion d’au moins six mois. (1)

Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’un renforcement des règles applicables aux étrangers qui vivent en Cisjordanie ou qui souhaitent s’y rendre.

Les Palestiniens et les ONG israéliennes ont accusé Israël de « porter les restrictions à un nouveau niveau ».

Les nouvelles règles doivent entrer en vigueur lundi.

Les règles énoncées dans un long document exigent notamment que les étrangers informent les autorités israéliennes dans les 30 jours suivant le début d’une relation avec un titulaire d’une carte d’identité palestinienne.

Les nouvelles restrictions imposées aux universités palestiniennes prévoient un quota de 150 visas d’étudiant et de 100 professeurs étrangers, alors que les universités israéliennes ne sont pas soumises à de telles limites.

Les hommes d’affaires et les organisations humanitaires affirment qu’ils seront également gravement touchés. Les règles fixent des limites strictes à la durée des visas et à leur prolongation, empêchant dans de nombreux cas les personnes de travailler ou de faire du bénévolat en Cisjordanie pendant plus de quelques mois.

« Il s’agit d’une ingénierie démographique de la société palestinienne et de son isolement du monde extérieur », déclare Jessica Montell, directrice exécutive de l’organisation non gouvernementale israélienne HaMoked, qui a déposé une requête auprès de la Haute Cour israélienne contre ces règles.

« Elles rendent beaucoup plus difficile pour les gens de venir travailler dans les institutions palestiniennes, de faire du bénévolat, d’investir, d’enseigner et d’étudier. »

Un État, deux systèmes

Israël a pris la Cisjordanie à la Jordanie lors de la guerre du Moyen-Orient de 1967. Aujourd’hui, le Cogat, un service du ministère israélien de la défense, est responsable de l’administration de son occupation du territoire palestinien.

La nouvelle ordonnance de 97 pages du Cogat est intitulée Procédure d’entrée et de résidence des étrangers dans la région de Judée et Samarie, le nom biblique qu’Israël utilise pour désigner la Cisjordanie. Il a été publié pour la première fois en février, mais sa mise en oeuvre a été retardée.

Le document indique qu’il vise à « définir les niveaux d’autorité et la manière de traiter les demandes des étrangers qui souhaitent entrer dans la région de Judée et de Samarie ».

Il cite les accords de paix provisoires conclus dans les années 1990, qui exigeaient l’approbation d’Israël pour accorder la résidence aux conjoints et aux enfants des résidents palestiniens de Cisjordanie et de Gaza, et pour approuver les permis de visite.

Les nouvelles règles ne s’appliquent pas aux personnes qui visitent Israël ainsi que les parties de la Cisjordanie sous contrôle palestinien, ni les colonies juives. Dans ces cas, l’entrée implique les autorités israéliennes de l’immigration.

L’OLP – l’organe de coordination représentant le peuple palestinien – a déclaré qu’elles introduisent « des dispositifs d’apartheid qui imposent une réalité d’un seul État et de deux systèmes différents ».

La BBC a contacté le Cogat pour obtenir une réponse, mais n’en a pas reçu. Les autorités israéliennes affirment que les restrictions sur les déplacements dans le territoire sont nécessaires pour des raisons de sécurité.

Flou juridique

En raison d’une vieille israélienne d’accorder le statut de résident aux conjoints étrangers de Palestiniens en Cisjordanie, des milliers de personnes continuent de vivre avec un statut juridique incertain.

Le groupe militant Right to Enter se plaint des « pratiques discriminatoires, cruelles et arbitraires des autorités israéliennes » qui causent « d’immenses difficultés humanitaires » aux conjoints étrangers et les obligent à se séparer de leur famille en Cisjordanie.

Il affirme que les nouvelles procédures ne feront que « formaliser et aggraver bon nombre des restrictions existantes » et « obligeront de nombreuses familles à déménager ou à rester à l’étranger pour maintenir leur unité familiale. »

Certaines catégories de visites aux proches ne sont pas du tout mentionnées dans les nouvelles règles, notamment les visites aux frères et sœurs, aux grands-parents et aux petits-enfants.

Dans le même temps, la Commission européenne déclare avoir fait part de ses préoccupations concernant les restrictions imposées aux étudiants et universitaires étrangers dans les universités palestiniennes aux « plus hauts niveaux » des autorités israéliennes.

Dans le cadre de son programme Erasmus+, 366 étudiants et personnels de l’enseignement supérieur européen se sont rendus en Cisjordanie en 2020. Dans le même temps, 1.671 Européens étaient dans des établissements israéliens.

« Israël bénéficiant lui-même largement d’Erasmus+, la Commission estime qu’elle devrait faciliter et non entraver l’accès des étudiants aux universités palestiniennes », a déclaré la commissaire européenne Mariya Gabriel.

Les craintes des entreprises

19 personnes ont signé la pétition de HaMoked auprès de la Haute Cour. Bassim Khoury, PDG d’une entreprise pharmaceutique palestinienne en Cisjordanie, affirme que sa capacité à faire venir des employés, des investisseurs, des fournisseurs et des experts en contrôle de qualité de l’étranger serait fortement limitée en raison des restrictions en matière de visas et des frais de voyage.

Les nouvelles règles précisent que les visiteurs étrangers qui viennent avec un permis valable uniquement pour la Cisjordanie sont obligés de passer par les points de passage terrestres avec la Jordanie et ne peuvent utiliser l’aéroport israélien Ben Gurion que dans des cas exceptionnels.

L’un des principaux investisseurs de M. Khoury est jordanien, et les nouvelles règles excluent totalement les ressortissants de Jordanie, d’Égypte, du Maroc, de Bahreïn et du Sud-Soudan – bien que ces pays aient des liens diplomatiques avec Israël.

Les détenteurs de passeports de ces pays – y compris les doubles nationaux – ne peuvent entrer en Cisjordanie que dans des cas exceptionnels et humanitaires et pour une période limitée.

Un autre signataire, le Dr Benjamin Thomson, dirige une organisation caritative canadienne, Keys to Health, qui envoie des professeurs de médecine d’Amérique du Nord et du Royaume-Uni pour former des médecins palestiniens.

« Toute personne impliquée dans un travail dans les territoires occupés de Palestine est déjà familière avec les multiples retards administratifs pour obtenir une autorisation” » dit-il.

« Ces nouvelles réglementations aggravent les délais, augmentent les coûts et diminuent la prévisibilité des déplacements à l’intérieur et à l’extérieur de la Cisjordanie ».

« Cette prévisibilité est essentielle pour pouvoir faire un travail caritatif en Cisjordanie tout en étant capable de continuer à faire un travail [rémunéré] en dehors de la Cisjordanie », poursuit-il, suggérant que les nouvelles règles pourraient empêcher les médecins employés ailleurs de faire du bénévolat.

En juillet, la Haute Cour a rejeté la requête sur les dispositions comme étant « prématurée », indiquant que le Cogat n’avait pas encore pris de « décision finale » à leur sujet. Toutefois, aucun changement n’a été annoncé concernant les procédures officiellement publiées en ligne ou la programmation de leur mise en oeuvre.

Article original en anglais sur BBC.com / Traduction MR

(1) Selon les médias palestiniens, la mise en oeuvre de ces mesures racistes discriminatoires serait reportée à début octobre. (MàJ 05.09.2022)