Al Mayadeen, 21 février 2025. « Comme d’autres qui ont connu Sayyed Hassan Nasrallah, je n’aurais jamais pensé parler de lui comme d’un martyr. »

C’est par ces mots que Ghassan Ben Jeddou, président du conseil d’administration d’Al Mayadeen, a commencé ses réflexions sur le secrétaire général martyr du Hezbollah Sayyed Nasrallah, qu’il a décrit comme un homme qui « n’a jamais aimé qu’on parle de lui, ni qu’on le loue, que ce soit en sa présence ou en son absence ».

Dans une interview accordée à Al Mayadeen dans le cadre de sa couverture du martyre de Sayyed Nasrallah, Ben Jeddou s’est souvenu d’un moment de 2014 où il traversait une période difficile, dont Sayyed Nasrallah était conscient. « J’étais à ses côtés et Son Éminence m’a fait une promesse. Il m’a dit : ‘Quand tu seras martyr, je parlerai de toi.’ Je l’ai alors embrassé sur le front et je l’ai remercié, persuadé que je rencontrerais Dieu avant lui. Il ne m’est jamais venu à l’idée que je parlerais de lui comme d’un martyr. »

En repensant au moment où il a reçu la terrible nouvelle, Ben Jeddou a raconté : « J’étais ici, à Al Mayadeen. Quand j’ai entendu l’énorme explosion, les premiers mots que j’ai prononcés ont été : « [Que ce soit n’importe qui sauf] Sayyed. »

Une frappe qui a fait trembler les montagnes

Décrivant la force de la frappe qui a provoqué le martyre de Sayyed Nasrallah, il a déclaré : « Elle a été extrêmement puissante… Beyrouth a tremblé, les montagnes ont tremblé, et l’endroit où nous étions a été secoué. Vu l’ampleur de la frappe, il était clair que la cible était un dirigeant majeur et très important. »

« Je n’ai pensé qu’à Sayyed, que Dieu lui fasse miséricorde », a déclaré Ben Jeddou. « Mais comme tout le monde, je gardais l’espoir qu’il survivrait à ce tremblement de terre. »

La veille de l’annonce officielle du martyre de Sayyed Nasrallah, Ben Jeddou a appris la vérité. « J’ai parlé à deux personnes, et l’une d’elles m’a dit : ‘Nous gérons la situation comme si Sayyed était devenu un martyr.’ » Sa réponse immédiate a été : « Sayyed Hashem est-il en sécurité ? »

Il a reçu une confirmation : « Oui, Sayyed Hashem est en sécurité. » Ben Jeddou a expliqué pourquoi il avait posé cette question : « Comme beaucoup d’autres, je pensais que parmi les personnes les plus qualifiées pour succéder à Sayyed Nasrallah se trouvait Sayyed Hashem Safieddine. »

Ben Jeddou s’est souvenu de sa réaction à la confirmation du martyre de Sayyed Nasrallah. « J’ai été frappé par un choc glacial, un calme surnaturel… Je n’ai pas versé une larme pour Sayyed ce jour-là. »

Sa principale préoccupation à ce moment-là était d’assurer la continuité d’Al Mayadeen, a-t-il déclaré. « J’avais le sentiment que ma responsabilité était de ne pas parler, de ne pas perdre de temps à autre chose qu’à me concentrer sur Al Mayadeen… J’ai considéré qu’il était de mon devoir de m’éloigner des projecteurs, de m’abstenir de parler ou d’écrire. »

Cependant, le choc émotionnel a fait surface des semaines plus tard. « Deux semaines après son martyre, j’ai fait une dépression nerveuse… Cette nuit-là, je n’ai pas pu dormir. C’était un effondrement nerveux massif. »

La dernière rencontre

La dernière rencontre de Ben Jeddou avec Sayyed Nasrallah a eu lieu à la veille de l’opération Déluge d’Al-Aqsa, a-t-il révélé, ajoutant qu’il se préparait à ce qu’il a appelé « l’entretien d’une vie » avec le vénéré Secrétaire général.

« Je lui avais envoyé une liste de sujets et de points clés le 25 juin 2020… J’avais exprimé mon souhait de mener avec lui un entretien long et approfondi », a-t-il déclaré.

Ben Jeddou a rappelé une conversation de 2002, dont une partie a ensuite été diffusée dans la série documentaire Forty and Beyond sur le Hezbollah à l’occasion de son 40e anniversaire. En 2019, il a constamment exhorté Sayyed Nasrallah à discuter de son mandat de Secrétaire général du Hezbollah et du paysage arabe et islamique plus large depuis la création du parti. « Mon objectif était de parler de lui. Mais pour éviter de le mettre mal à l’aise, j’ai présenté cela comme une discussion sur ces phases historiques de son point de vue. Il a accepté. »

En juin 2020, Ben Jeddou avait compilé « une liste de 200 sujets, répartis en de nombreuses questions, soit près d’un millier au total ».

À la mi-août de l’année dernière, Ben Jeddou a demandé une interview avec Sayyed Nasrallah pour marquer le premier anniversaire de l’opération Déluge d’Al-Aqsa.

« J’ai contacté Hajj Jihad, qui fut plus tard connu sous le nom de grand martyr Samir Deeb. Je lui ai dit que j’enverrais une demande d’interview à Son Éminence. Il m’a répondu : “Si cela ne tenait qu’à moi, l’interview ne devrait pas avoir lieu. Mais il est de mon devoir de transmettre votre demande à Sayyed.” »

Quelques jours plus tard, Hajj Jihad a rappelé Ben Jeddou. « Il m’a informé que Sayyed avait approuvé l’interview. » Ben Jeddou a ensuite envoyé une liste de points de discussion.

Un cadeau personnel et précieux

Ben Jeddou a également évoqué la générosité de Sayyed Nasrallah. « Il était incroyablement généreux… Si quelqu’un lui demandait quelque chose, il le donnait. Même si nous ne le lui demandions pas, il le donnait. »

Mais le cadeau le plus précieux qu’il ait jamais reçu de Sayyed est « son manteau personnel », qui lui a été offert après la guerre de juillet 2006. « Après la guerre, je lui ai rendu visite en privé. À la fin de notre rencontre, il a enlevé son manteau et me l’a donné. C’était le cadeau le plus sacré et le plus significatif. Des photos ont été prises de ce moment, mais je ne les ai jamais reçues. Mais le manteau reste avec moi, conservé dans un cadre spécial. »

Ghassan Ben Jeddou, président d’Al Mayadeen, précise que Sayyed Nasrallah a toujours valorisé les médias et leur rôle. « Il s’intéressait beaucoup aux médias, les appréciait beaucoup et comprenait leur importance. »

En même temps, il ne traitait pas les journalistes comme s’ils se différenciaient particulièrement des autres en termes de conduite. « Il était naturellement bien élevé, et si les journalistes pouvaient se considérer comme remarquables, c’est parce qu’il les accueillaient avec chaleur, sourire, paroles aimables, hospitalité et grande courtoisie », a déclaré Ben Jeddou.

Ben Jeddou s’est souvenu d’une visite à Sayyed Nasrallah en 2020, au cours de laquelle il avait demandé l’autorisation de produire un grand documentaire sur le Hezbollah pour son 40e anniversaire deux ans plus tard. Sayyed Nasrallah a répondu : « Vous êtes libre de le faire… Qu’est-ce que cela a à voir avec moi ? » Lorsque Ben Jeddou a précisé qu’il demandait l’autorisation pour que Sayyed Nasrallah et les dirigeants du Hezbollah discutent de la question, le dirigeant a répondu : « Je vous demande, s’il vous plaît, de ne pas me faire parler dans ce documentaire, mais ce serait bien que mes frères parlent. »

En ce qui concerne Forty and Beyond, Ben Jeddou a révélé que « les interviews ont été entièrement retranscrites, mais qu’elles n’ont pas toutes été diffusées. » Il a également révélé que Sayyed Nasrallah avait informé les dirigeants militaires du Hezbollah de la série, en faisant l’éloge de celle-ci. « Ils ont compris que cet homme (Ben Jeddou) était digne de confiance et qu’ils pouvaient travailler avec lui. »

Relation avec le martyr Rafic Hariri

Ben Jeddou a souligné le lien personnel profond de Sayyed Nasrallah avec l’ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri. « Il a été profondément touché par Hariri sur le plan personnel avant même de considérer la dimension nationale. »

Nasrallah et Hariri se sont rencontrés « 34 fois en secret, deux personnes seulement étant au courant de ces réunions en dehors de leurs équipes de sécurité et d’Imad Mughniyeh : Nazik Hariri et Mustafa Nasser ». Ben Jeddou a décrit leur 34e rencontre comme une rencontre « d’une chaleur et d’une affection extraordinaires ».

Hariri avait même confié à Sayyed Nasrallah le relais des messages politiques. Après l’assassinat de Hariri, Ben Jeddou a rappelé la réaction de Sayyed Nasrallah : « Il a été profondément ému et a dit : ‘Nous étions parvenus à une conviction commune de coopération à long terme’ ». Sayyed Nasrallah a ajouté : « Outre le président Nabih Berri et ma relation particulière avec le mouvement Amal, j’avais une relation organique avec Hariri qui ne ressemblait à aucune autre ».

Ben Jeddou a également révélé qu’une « voie de coopération exceptionnelle avait été établie avec Hariri sur tous les sujets. Ils étaient parvenus à des accords sur presque tout, y compris les élections parlementaires prévues en 2005 ou 2006. Ils se sont mis d’accord sur des alliances et une coopération, avec seulement deux points non résolus : l’un concernant le parti Tachnag, qui a été réglé, et l’autre concernant le groupe islamique (Al-Jamaa Al-Islamiya). Malheureusement, Hariri a été assassiné avant que ce problème ne soit résolu. »

Après l’assassinat de Hariri, Sayyed Nasrallah « a senti une menace sérieuse pour le Liban et était certain de savoir qui avait ordonné ou orchestré le meurtre. » Il prévoyait « un bouleversement régional majeur, en particulier un conflit sectaire entre sunnites et chiites », a déclaré Ben Jeddou. Le chef du Hezbollah pensait que si lui et Hariri avaient continué leur coopération, « nous aurions vu une voie majeure vers l’unité islamique entre chiites et sunnites, en particulier au sein du Liban. » Malgré les tensions politiques qui ont suivi, Ben Jeddou a souligné que Sayyed Nasrallah « continuait à éprouver un grand respect et une grande affection pour la famille Hariri ». Bien qu’il désapprouve le départ de Saad Hariri du Liban, « il comprenait ses raisons et lui trouvait une justification… Après tout, il fallait qu’il préserve sa vie ».

Tentative d’assassinat de 2008-2009

Ben Jeddou a révélé que Sayyed Nasrallah a survécu à une grave tentative d’assassinat de l’occupation israélienne entre 2008 et 2009. « Un escadron d’avions israéliens a été dépêché pour le tuer au Liban », a-t-il déclaré, ajoutant que « l’opération a été stoppée par les Américains ».

En parlant des assassinats, Sayyed Nasrallah a été profondément affecté par l’assassinat d’Imad Mughniyeh. « Leur relation était extraordinaire sur le plan personnel, pas seulement en tant que secrétaire général et commandant militaire ».

En outre, la perte du lieutenant général Qassem Soleimani a également profondément affecté Sayyed Nasrallah. Ben Jeddou se souvient que Sayyed Nasrallah avait dit : « J’aurais aimé que Dieu prenne mon âme plutôt que celle de Soleimani ».

Soleimani avait exprimé un sentiment similaire : « Il m’a dit un jour : ‘Je ne peux pas supporter l’idée que Sayyed Nasrallah soit martyrisé ou meure. Je prie pour que si l’un d’entre nous doit être assassiné, que ce soit moi. Je demande à Dieu de garder Sayyed comme un pilier de cette Oumma’. »

Ben Jeddou a souligné que Soleimani « n’aimait et n’admirait pas seulement Sayyed Nasrallah – il le vénérait d’une manière exceptionnelle, le considérant comme le deuxième ou l’égal de Sayyed Ali Khamenei. »

Une autre personnalité dont le martyre a profondément affecté le leader était celui de son propre fils, Hadi.

« Les plus belles rencontres »

En repensant à ses entretiens avec le secrétaire général du Hezbollah, Ben Jeddou a déclaré : « Il préférait toujours s’asseoir à une table, se sentir en contrôle. Il aimait les stylos, le papier et l’écriture. »

Il a souligné que les entretiens de Sayyed Nasrallah « n’étaient pas préparés comme les gens l’imaginent. Nous discutions de sujets généraux, mais les questions détaillées n’étaient jamais répétées. Il aimait prendre des notes. »

Ben Jeddou a décrit son entretien post-Soleimani avec Sayyed Nasrallah comme « l’une des rencontres les plus belles et les plus émouvantes avec Sayyed », ajoutant qu’il était « profondément ému mais en paix ».

Pour cet entretien, Ben Jeddou a demandé un cadre différent. « J’ai suggéré de remplacer la table par des canapés pour qu’il soit plus à l’aise, car c’était une conversation historique. Ils l’ont arrangé comme tel, et nous étions tous les deux à l’aise. »

Il a également révélé que l’entretien a eu lieu « dans la salle même où Sayyed Nasrallah a été martyrisé ». Un grand portrait de Soleimani et d’Abou Mahdi al-Muhandis ornait la pièce. « J’ai exprimé mon admiration pour ce portrait et le lendemain, Hajj Jihad m’a appelé et m’a dit : “Je t’envoie quelque chose” – c’était ce portrait-là. »

L’admiration particulière du leader Khamenei

Ben Jeddou a raconté un événement survenu à la fin des années 1980, lorsque les dirigeants du Hezbollah se sont rendus en Iran pour rencontrer Sayyed Ali Khamenei avant les accords de Taëf. Les dirigeants du parti ont posé une question à Khamenei, qui leur a dit : « Revenez me voir dans 48 heures. »

« Ils sont revenus deux jours plus tard et il leur a donné deux principes clés. D’abord, il leur a dit : ‘Le Hezbollah est un parti libre et indépendant au Liban. Vous n’avez pas besoin de vous référer à moi pour les questions internes – vos décisions vous appartiennent.’ Le deuxième principe était : ‘Si une crise majeure survient au Liban ou au-delà, et que vous ressentez le besoin de me consulter, sachez que l’opinion de Sayyed Hassan Nasrallah est la mienne.’ »

A cette époque, Sayyed Nasrallah n’était pas encore secrétaire général. « Tout le monde se tournait vers lui, réalisant qu’il occupait une place particulière auprès de Sayyed Khamenei. »

Ben Jeddou a également révélé que ces dernières années, Sayyed Nasrallah s’était rendu à plusieurs reprises à Téhéran sans préavis. « Certaines visites ont été effectuées à sa demande, d’autres à la demande de responsables iraniens qui souhaitaient connaître son point de vue sur des questions clés. »

Opinions sur l’opération Déluge d’Al-Aqsa

Après l’opération Déluge d’Al-Aqsa, Sayyed Nasrallah est délibérément resté discret sur les actions du Hezbollah. Ben Jeddou a noté : « Dix-huit jours après l’opération, lorsque le Hezbollah a lancé sa bataille de soutien, certaines factions palestiniennes s’attendaient à une plus grande intervention. »

Certaines voix sur les réseaux sociaux ont également appelé à davantage de soutien. « J’ai pris l’initiative d’envoyer un message à Sayyed Hassan avec des suggestions, notamment la nomination d’un porte-parole militaire du Hezbollah », a révélé Ben Jeddou.

Le chef du Hezbollah a répondu par un intermédiaire : « Je me suis volontairement abstenu de faire des annonces. Nous ne voulons pas éclipser nos frères palestiniens ni nous attribuer le mérite de leurs actions. Ce sera une stratégie à long terme. »

Il a souligné un objectif clé : « J’espère que le résultat du Déluge d’Al-Aqsa sera une victoire purement palestinienne. » Il a été encore plus explicite : « Je veux que ce soit une victoire palestinienne, arabe et sunnite. Je ne veux pas que quiconque dise que le Hezbollah ou les alliés chiites de la résistance palestinienne ont joué un rôle majeur. Il ne s’agissait pas seulement d’un soutien, il y avait une salle d’opérations conjointe et bien plus encore. »

Sayyed Hashem attendait la décision de Cheikh Qassem

Cheikh Naim Qassem a pris l’initiative d’appeler Sayyed Hashem Safieddine pour l’élire au poste de secrétaire général du Hezbollah, a déclaré Ben Jeddou.

« Sayyed Hashem attendait la décision de Cheikh Naim Qassem, car il était le premier candidat à ce poste », a déclaré Ben Jeddou. « Cheikh Naim est celui qui a lancé l’appel et a dit à Sayyed Safieddine : « Nous devons vous élire immédiatement et rapidement au poste de secrétaire général ». Mais Sayyed Hashem a discuté un peu avec lui ».

Cheikh Qassem a insisté, affirmant : « Nous ne pouvons pas perdre de temps. C’est une démonstration de force pour le Hezbollah d’annoncer l’élection d’un secrétaire général rapidement et immédiatement. Je parle maintenant en tant que secrétaire général adjoint ».

Ben Jeddou a ajouté que l’annonce devait être faite le jour même où Sayyed Safieddine a été pris pour cible, ce qui rendait naturel que Cheikh Qassem soit élu par la suite. « Le parti, la direction de la résistance militaire et même certains alliés à l’étranger ont été surpris par le succès et la compétence de Cheikh Qassem dans la gestion de la bataille militaire », a-t-il noté.

Un leader exceptionnel, unique en son genre

Dans un autre registre, Ben Jeddou a raconté un moment d’émotion avec Sayyed Hassan Nasrallah : « J’ai vu Sayyed Hassan Nasrallah pleurer trois fois. Deux fois, il pleurait pour son peuple, ses partisans et son entourage. Il avait pour eux un amour et une gratitude sans pareil. Après la guerre de juillet, je l’ai vu profondément affecté, versant des larmes sur les destructions et les déplacements subis par son peuple. Il a même rendu visite aux déplacés du parc de Sanayeh, submergé par l’émotion. »

Au sujet des événements du 7 mai, Ben Jeddou a rappelé une réunion où Sayyed Nasrallah a fourni des éclaircissements détaillés à un éminent dirigeant arabo-islamique envoyé par les Frères musulmans. « Il a tout expliqué pour dissiper l’idée que le 7 mai était un conflit sectaire. Il n’a jamais été question de sunnites et de chiites. Au cours de cette conversation, Sayyed Nasrallah a pleuré », a révélé Ben Jeddou.

« Sayyed Hassan Nasrallah était extraordinairement courageux. Contrairement à la croyance populaire, il ne se cachait pas dans des tunnels. Je ne l’ai jamais rencontré dans un tunnel, pas une seule fois. Je l’ai rencontré des dizaines de fois, toujours à la surface, parfois dans des immeubles de grande hauteur. Les tunnels étaient destinés à des réunions et des opérations de haut rang, pas à sa résidence. »

Il a souligné l’importance des funérailles de Nasrallah. « Une foule massive de loyalistes y participera parce que Sayyed était courageux. Les gens doivent l’honorer avec le même courage et la même loyauté qu’il avait pour eux. »

« Il a été enlevé au moment où nous avions le plus besoin de lui »

En repensant au martyre de Sayyed Nasrallah, Ben Jeddou a déclaré : « Oui, il est tombé en martyr très tôt. Oui, il a été enlevé à un moment où nous avions le plus besoin de lui. Mais il méritait le martyre. Il mérite d’être aux plus hauts rangs du paradis. Auriez-vous préféré que Hassan Nasrallah meure de mort naturelle ? Le martyre lui sied. L’essence même du martyre a été élevée en embrassant Sayyed Hassan Nasrallah. »

Ben Jeddou a admis sa profonde tristesse, en disant : « Ce chagrin restera avec moi toute ma vie. Je n’ai jamais pleuré quelqu’un comme je pleure Sayyed Hassan – ni mon père, ni ma mère, ni personne d’autre. Que Dieu nous aide à aller de l’avant. »

Il a également rappelé le profond respect de Nasrallah pour le président du Parlement libanais, Nabih Berri. « En 2016, à l’occasion du dixième anniversaire de la guerre de juillet, j’ai proposé un dialogue spécial entre Sayyed Nasrallah et le président Berri. Il a d’abord été surpris mais a accueilli l’idée favorablement, en disant : ‘Faisons-le, le président Berri me manque.’ Malheureusement, les circonstances l’ont empêché. »

Enfin, Ben Jeddou a évoqué la relation de Nasrallah avec Al Mayadeen. « Il n’a jamais interféré dans ses affaires, mais l’a aimé et lui a fait confiance. Il était au courant de sa création avant son lancement et je l’ai consulté à ce sujet. Il m’a dit : ‘Je te souhaite beaucoup de succès, mais sois conscient que la concurrence sera féroce et que tu seras considéré d’une certaine manière. Que Dieu t’aide.’ »

Il a conclu par un dernier message : « Repose en paix, notre très cher et très vénéré leader. Ta Oumma t’aime, ton peuple reste loyal et ta résistance préserve ton héritage. Al Mayadeen continuera, en tant qu’idée et projet, que ce soit avec moi ou sans moi. Le voyage continue.»

Article original en anglais sur Al Mayadeen / Traduction MR