« Nous ne céderons pas au désespoir et nous resterons ici » : les Palestiniens choisissent de vivre dans des grottes pour défendre leur terre contre les colons israéliens

The New Arab, 7 janvier 2025. Lorsque les forces israéliennes ont démoli la maison de Sidqi Aqrabawi, 28 ans, lui et sa famille ont déménagé dans une cabane en tôle ondulée de deux pièces à Khirbat al-Tawil, un petit hameau à l’est du village d’Aqraba, dans le nord de la Cisjordanie occupée.

Mais rapidement, les forces israéliennes les ont poursuivis et ont également rasé la cabane.

Photos de la destruction de Khirbat al-Tawil par ISM-Palestine.

Sachant qu’Israël démolirait également les deux pièces « en zinc » de sa famille, il avait pris des mesures quelques semaines plus tôt pour dégager une grotte voisine pour que sa famille y vive, en choisissant une surmontée d’un énorme rocher ; avec l’aide de ses frères, il a enlevé un grand nombre de pierres, de débris et de terre, et a rallongé des câbles électriques pour la rendre habitable.

Dans une interview accordée à Al-Araby Al-Jadeed, l’édition arabe du New Arab, Sidqi a déclaré : « Les bulldozers de l’occupation ont rasé ma maison et ne nous ont pas laissés récupérer quoi que ce soit. Ma femme, mes enfants et moi, nous nous sommes retrouvés au-dehors. »

Il a ajouté qu’il ne « connaît pas le sens du mot se rendre, et que nous ne laisserons pas notre terre comme une proie facile pour l’occupation et les colons. »

Sidiqi a ensuite expliqué qu’il a préparé la caverne nettoyée en la meublant avec des éléments de base comme de la literie et du matériel de cuisine avant que lui et sa famille n’y emménagent.

Cela dit, l’intérieur de la grotte s’étend sur environ sept mètres, avec son plafond s’élevant à une hauteur similaire dans certaines zones, tandis que dans d’autres sections, une personne ne peut pas se tenir debout.

En disant tout cela, Sidiqi insiste sur le fait qu’il ne partira pas.

« Même s’ils détruisent tout ce qui se trouve au-dessus du sol, je vivrai en dessous. C’est ma terre, la terre de mon père. Mon grand-père est né ici il y a plus d’un siècle – avant l’existence de l’État d’occupation. Je ne quitterai pas la terre de Palestine, même s’ils me tuent ou m’emprisonnent », a exprimé Sidiqi.

Sidiqi a souligné que la famille a fait appel à la Croix-Rouge pour obtenir de l’aide, mais qu’en attendant, elle ne pouvait pas vivre sans abri, d’autant plus que les pluies hivernales arrivent, ce qui rend l’option de vivre dans une grotte préférable à dormir en plein air – un choix qui leur est imposé par l’occupation illégale d’Israël et sa démolition systématique des maisons palestiniennes.

« Les colons veulent cette terre, et je ne suis pas seulement déterminé à défendre ma terre ; je défends tous les habitants d’Aqraba », a-t-il déclaré.

Aqraba, Khirbat al-Tawil et Yanun – des terres volées

Au fil des ans, Israël a mené de multiples opérations de démolition à Khirbat al-Tawil et dans le village voisin de Yanun, tous deux administrativement liés au village d’Aqraba. Cela a considérablement modifié les points de repère et les caractéristiques de la zone, qui, dans le cas de Khirbat al-Tawil, se compose de dizaines de hameaux habités, dont certains sont des sites archéologiques historiques.

Khirbat al-Tawil comprend environ 10.000 dunams (10km²) de terres agricoles, plantées de blé et de cultures d’hiver, et environ 30.000 dunams (30km²) de terrain montagneux utilisé comme pâturage pour le bétail.

Le changement le plus radical dans le hameau a peut-être été la démolition de sa seule mosquée, ainsi que de plusieurs maisons et bâtiments agricoles. Les forces israéliennes ont également rasé d’autres infrastructures essentielles, notamment des routes, des installations d’eau et d’électricité.

Sur plus de 144.000 dunams, qui constituent la superficie totale d’Aqraba, Yanun et Khirbat al-Tawil combinées, Israël a saisi plus de 122.000 dunams, soit par le biais de directives militaires, soit par confiscation.

Au vu de ces événements, Rajia Humeida, 60 ans, est déterminée à ne pas quitter la grotte où elle vit avec son mari et huit autres membres de sa famille, à l’est de la ville de Yatta, au sud d’Hébron.

Comme Sidiqi, Rajia refuse de déménager car elle est sûre que les colons prendront ses terres, qui ont été transmises de génération en génération dans sa famille.

Dans une conversation avec Al-Araby Al-Jadeed, Rajia a expliqué que leurs terres se trouvent dans la zone C, qui, en vertu des accords d’Oslo de 1993, est contrôlée par Israël à la fois pour les questions civiles et de sécurité.

Rajia a ajouté que son mari a construit une maison de trois étages sur ce terrain il y a environ sept ans, mais que des bulldozers israéliens l’ont démolie un an et demi plus tard sur ordre du tribunal, invoquant une « construction sans permis ».

Rajia raconte que sa famille s’est retrouvée au-dehors et a été obligée de s’installer dans une grotte voisine, où elle vit depuis.

Rajia raconte : « Mon père utilisait la grotte pour stocker des céréales et abriter le bétail la nuit, mais nous avons construit un enclos à l’extérieur pour y vivre. Nous avons une maison à Yatta, mais dès que nous quitterons cet endroit, les colons s’en empareront et y établiront un avant-poste colonial. »

Tout en disant cela, Rajia admet qu’à l’intérieur de la grotte, la vie de la famille est extrêmement primitive, sans électricité, obligée d’aller chercher de l’eau dans un puits voisin et de se chauffer en brûlant du bois de chauffage qu’elle ramasse dans les environs.

« La vie ici est dure, il n’y a pas de services. Pour l’éclairage, nous dépendons de générateurs, que l’armée d’occupation a confisqués plus d’une fois. Mais quelle que soit la pression qu’ils exercent sur nous, nous ne céderons pas au désespoir et nous resterons ici », dit-elle.

En réponse à la démolition des maisons par les autorités d’occupation, le chef de la Commission de résistance au mur et aux colonies de l’Autorité palestinienne, Muayyad Shaaban, a déclaré : « Les autorités d’occupation créent délibérément une vie instable pour plus de 400.000 Palestiniens qui vivent dans la zone C en démolissant leurs maisons, en les empêchant d’en construire de nouvelles et en classant les maisons palestiniennes comme illégales parce qu’elles sont situées dans des zones militaires ou des zones désignées comme terres de colonisation. »

Il a expliqué que l’objectif est de contraindre les familles palestiniennes à partir et à s’installer dans des zones administrées par l’Autorité palestinienne (AP). « Par conséquent, la seule alternative disponible est de vivre dans les grottes, a-t-il ajouté.

A l’heure actuelle, Muayyad a déclaré que la Commission travaille sur divers moyens de rendre les grottes habitables. Par exemple, ils traitent les « murs intérieurs des grottes en appliquant une couche de ciment pour sceller les éventuels trous et empêcher qu’ils ne deviennent des antres pour les serpents, et construisent une salle de bain et une cuisine, ainsi que l’installation de portes à l’entrée des grottes pour la protection des résidents ».

Muayyad a également mentionné que la Commission fournit aux grottes « des réservoirs d’eau et des panneaux solaires, car les autorités d’occupation empêchent ces grottes d’être reliées au réseau électrique palestinien ».

Article original en anglais sur The New Arab / Traduction MR