Chris Hedges, 22 août 2025. Alors qu’Israël coche les atrocités nazies commises contre les Palestiniens, dont la famine de masse, il en prépare une autre : la démolition de la ville de Gaza, l’une des plus anciennes villes au monde. Des engins de génie lourds et d’énormes bulldozers blindés démolissent des centaines de bâtiments déjà en partie détruits. Des camions-citernes produisent du béton pour combler les tunnels. Des chars et des avions de chasse israéliens bombardent les quartiers pour chasser vers le sud les Palestiniens qui vivent encore dans les ruines de la ville.
Photo Ashraf Amra pour UNRWA (source)
Il faudra des mois pour transformer la ville de Gaza en un parking. Je suis convaincu qu’Israël reproduira l’efficacité du général SS nazi Erich von dem Bach-Zelewski, qui a supervisé l’effacement de Varsovie. Il a passé ses dernières années dans une cellule de prison. Puisse l’histoire, du moins en ce qui concerne cette note de bas de page, se répéter.
Au fur et à mesure que les chars israéliens avancent, les Palestiniens fuient, et des quartiers comme Sabra et Tuffah sont vidés de leurs habitants. Il y a peu d’eau potable et Israël prévoit de la couper dans le nord de Gaza. Les réserves de nourriture sont rares ou hors de prix. Un sac de farine coûte 22 dollars le kilo, voire la vie. Un rapport publié vendredi par le Système intégré de classification de la sécurité alimentaire (IPC), la principale autorité mondiale en matière d’insécurité alimentaire, confirme pour la première fois une famine à Gaza-ville. Il indique que plus de 500.000 personnes à Gaza sont confrontées à « la famine, le dénuement et la mort », et que des « conditions catastrophiques » devraient s’étendre à Deir al-Balah et Khan Younis le mois prochain. Près de 300 personnes, dont 112 enfants, sont mortes de faim.
Les dirigeants européens, ainsi que Joe Biden et Donald Trump, nous rappellent la véritable leçon de l’Holocauste. Ce n’est pas « Plus jamais ça », mais « On s’en fiche ». Ils sont des partenaires à part entière du génocide. Certains se tordent les mains et se disent « consternés » ou « attristés ». Certains dénoncent la famine orchestrée par Israël. Quelques-uns disent qu’ils proclameront un État palestinien.
C’est du théâtre kabuki — une façon, une fois le génocide terminé, pour ces dirigeants occidentaux d’insister sur le fait qu’ils se tenaient du bon côté de l’histoire, même s’ils ont armé et financé les tueurs génocidaires, tout en harcelant, réduisant au silence ou criminalisant ceux qui ont dénoncé le massacre.
Israël parle d’occuper la ville de Gaza. Mais c’est un subterfuge. Gaza ne doit pas être occupée. Elle doit être détruite. Effacée. Rayée de la surface de la terre. Il ne restera plus que des tonnes de débris qui seront laborieusement emportés. Le paysage lunaire, dépourvu de Palestiniens bien sûr, servira de base à de nouvelles colonies juives. « Gaza sera entièrement détruite, les civils seront envoyés vers le sud, dans une zone humanitaire sans Hamas ni terrorisme, et de là, ils commenceront à partir en grand nombre vers des pays tiers », a annoncé le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, lors d’une conférence sur l’augmentation des colonies juives en Cisjordanie occupée par Israël.
Tout ce qui m’était familier lorsque je vivais à Gaza n’existe plus. Mon bureau au centre-ville de Gaza. La pension Marna, rue Ahmed Abd el Aziz, où, après une journée de travail, je prenais le thé avec la vieille propriétaire, une réfugiée de Safad, en Galilée du Nord. Les cafés que je fréquentais. Les petits cafés de la plage. Mes amis et collègues, à quelques exceptions près, sont en exil, morts ou, pour la plupart, disparus, sans doute ensevelis sous des montagnes de décombres. Lors de ma dernière visite à la Maison Marna, j’ai oublié de rendre la clé de la chambre. La numéro 12. Elle était fixée à un grand ovale en plastique portant l’inscription « Maison Marna Gaza ». La clé repose sur mon bureau.
L’imposante forteresse Qasr al-Basha, dans la vieille ville de Gaza – construite par le sultan mamelouk Baybars au XIIIe siècle et connue pour son bas-relief représentant deux lions se faisant face – a disparu. Il en va de même pour le château de Barquq, ou Qalʿat Barqūqa, une mosquée fortifiée de l’époque mamelouke construite en 1387-1388, selon une inscription au-dessus du portail d’entrée. Sa calligraphie arabe ornée, près de la porte principale, disait autrefois :
« Au nom d’Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. Les mosquées de Dieu accompliront des prières régulières, pratiqueront l’aumône régulière et ne craindront que Dieu.»
La Grande Mosquée Omari de la ville de Gaza, l’ancien cimetière romain et le cimetière militaire du Commonwealth, où reposent plus de 3.000 soldats britanniques et du Commonwealth des Première et Seconde Guerres mondiales, ont été bombardés et détruits, tout comme des universités, des archives, des hôpitaux, des mosquées, des églises, des maisons et des immeubles d’habitation. Le port d’Anthedon, datant de 1100 av. J.-C. et qui servait autrefois de mouillage aux navires babyloniens, perses, grecs, romains, byzantins et ottomans, est en ruines. J’avais l’habitude de laisser mes chaussures sur un portant près de la porte d’entrée de la Grande Mosquée Omari, la plus grande et la plus ancienne mosquée de Gaza, dans le quartier de Daraj, dans la vieille ville. Je me lavais les mains, le visage et les pieds aux robinets d’eau communs, effectuant la purification rituelle avant la prière, connue sous le nom de wudhu. Dans l’intérieur silencieux, avec son sol recouvert de moquette bleue, la cacophonie, le bruit, la poussière, les fumées et le rythme effréné de Gaza se dissipaient.
La destruction de Gaza n’est pas seulement un crime contre le peuple palestinien. C’est un crime contre notre patrimoine culturel et historique – une atteinte à la mémoire. Nous ne pouvons pas comprendre le présent, surtout lorsque nous rendons compte des Palestiniens et des Israéliens, si nous ne comprenons pas le passé.
L’histoire est une menace mortelle pour Israël. Elle révèle l’imposition violente d’une colonie européenne dans le monde arabe. Elle révèle la campagne impitoyable de désarabisation d’un pays arabe. Elle souligne le racisme inhérent envers les Arabes, leur culture et leurs traditions. Elle remet en question le mythe selon lequel, comme l’a dit l’ancien Premier ministre israélien Ehud Barak, les sionistes ont créé « une villa au milieu d’une jungle ». Elle tourne en dérision le mensonge selon lequel la Palestine est une patrie exclusivement juive. Elle rappelle des siècles de présence palestinienne. Et elle met en lumière la culture étrangère du sionisme, implantée sur une terre volée.
Lorsque j’ai couvert le génocide en Bosnie, les Serbes ont fait exploser des mosquées, emporté les vestiges et interdit à quiconque de parler des structures qu’ils avaient rasées. L’objectif à Gaza est le même : effacer le passé et le remplacer par un mythe, pour masquer les crimes israéliens, y compris le génocide.
La campagne d’effacement bannit la recherche intellectuelle et entrave l’examen dépassionné de l’histoire. Elle célèbre la pensée magique. Elle permet aux Israéliens de prétendre que la violence inhérente au projet sioniste, qui remonte à la dépossession des terres palestiniennes dans les années 1920 et aux vastes campagnes de nettoyage ethnique des Palestiniens en 1948 et 1967, n’existe pas.
Le gouvernement israélien interdit les commémorations publiques de la Nakba, ou catastrophe, un jour de deuil pour les Palestiniens qui cherchent à se souvenir des massacres et de l’expulsion de 750.000 Palestiniens perpétrés par les milices terroristes juives en 1948 pour cette raison. Les Palestiniens sont même empêchés de brandir leur drapeau.
Ce déni de la vérité et de l’identité historiques permet aux Israéliens de se complaire dans une éternelle victimisation. Il entretient une nostalgie moralement aveugle pour un passé inventé. Affronter ces mensonges menace de conduire les Israéliens à une crise existentielle. Cela les oblige à repenser qui ils sont. La plupart préfèrent le confort de l’illusion. Le désir de croire est plus puissant que celui de voir.
L’effacement calcifie une société. Il bloque les investigations des universitaires, journalistes, historiens, artistes et intellectuels qui cherchent à explorer et à examiner le passé et le présent. Les sociétés calcifiées mènent une guerre constante contre la vérité. Mensonges et dissimulations doivent être constamment renouvelés. La vérité est dangereuse. Une fois établie, elle est indestructible.
Tant que la vérité est cachée, tant que ceux qui la recherchent sont réduits au silence, il est impossible à une société de se régénérer et de se réformer. L’administration Trump est en phase avec Israël. Elle aussi cherche à privilégier le mythe sur la réalité. Elle aussi réduit au silence ceux qui contestent les mensonges du passé et ceux du présent.
Les sociétés calcifiées ne peuvent communiquer avec personne en dehors de leurs cercles incestueux. Elles nient les faits vérifiables, fondements sur lesquels repose tout dialogue rationnel. Cette compréhension est au cœur de la Commission vérité et réconciliation d’Afrique du Sud. Ceux qui ont perpétré les atrocités du régime d’apartheid ont avoué leurs crimes en échange de l’immunité. Ce faisant, ils ont offert aux victimes et à leurs bourreaux un langage commun, ancré dans la vérité historique. Ce n’est qu’à cette condition que la guérison a été possible.
Israël ne détruit pas seulement Gaza. Il se détruit lui-même.
Article original en anglais sur Chrishedges.substack.com / Traduction MR