Falastine Saleh (*), 2 janvier 2025. Le secteur humanitaire a toujours posé des problèmes en Palestine, mais la manière dont il fonctionne depuis le début du génocide à Gaza est plus préoccupante que jamais.

Après la signature des accords d’Oslo en 1993, et sous couvert de « construction de l’État », les donateurs internationaux et les principales ONG sont arrivés avec des agendas libéraux pré-emballés, en lançant des termes comme « autonomisation », « développement » et « État ».

En apparence, ils sont venus pour aider. En réalité, leur présence a servi d’autres objectifs, bien éloignés du soutien à la libération palestinienne.

Ces organisations, intentionnellement ou non, ont activement dépolitisé la lutte palestinienne, fragmenté les mouvements populaires et imposé une dépendance à l’aide internationale qui donne la priorité aux intérêts de la politique étrangère sur les besoins de la population.

En cadrant et en présentant le problème comme celui du « développement » ou de l’« aide humanitaire », les ONG ont déplacé l’attention de la violence structurelle de l’occupation israélienne vers la résolution de problèmes techniques. La lutte palestinienne pour la libération a été réduite à des questions telles que le « renforcement des capacités », complètement dépouillée de son essence politique.

Cette tendance n’a jamais été aussi évidente que pendant le génocide en cours à Gaza, où les organisations humanitaires se démènent pour répondre à la crise immédiate, mais leur évitement de s’attaquer à ses causes profondes est assourdissant.

Elles se concentrent uniquement sur la distribution de l’aide tout en évitant de nommer la nature artificielle de la catastrophe ou de tenir Israël responsable de ses crimes de guerre.

L’« empowerment » palestinien

L’arrivée de ces organisations a fracturé la société civile palestinienne d’une manière qui a servi en fin de compte leurs propres objectifs.

Avant leur ingérence, le mouvement de libération palestinien était dirigé par des groupes de base – travailleurs, agriculteurs, étudiants, féministes, organisations de jeunesse et partis politiques – qui étaient unis dans leur lutte contre le colonialisme israélien. Les ONG sont arrivées et ont compartimenté cette résistance collective, en introduisant des cadres favorables aux donateurs qui imposaient leurs propres définitions de l’« empowerment » palestinien.

Ce qu’elles n’ont pas réussi à reconnaître – intentionnellement ou non – c’est que ces groupes ne militaient pas pour de meilleurs salaires, des droits fonciers ou l’égalité des sexes ; ils se battaient pour leur survie et leur libération de l’occupation israélienne d’une manière naturellement intersectionnelle.

Pire encore, au fil des ans, la société civile palestinienne est devenue dépendante du financement que ces ONG attiraient. Mais ce financement était assorti de conditions.

Les donateurs internationaux, poussés par des intérêts de politique étrangère, ont fixé les conditions, en créant des critères de financement qui ont découragé l’organisation politique et pénalisé ceux qui osaient affronter les réalités du colonialisme israélien.

Autrefois audacieuses et intransigeantes, les ONG palestiniennes ont été poussées à l’autocensure afin de préserver leur financement.

Cette dépendance n’a pas seulement neutralisé l’activisme palestinien – elle a permis à l’occupation de prospérer. En intervenant pour fournir des services et une aide qui devraient légalement être de la responsabilité de la puissance occupante, l’existence même des organisations humanitaires en Palestine renforce le système d’oppression qu’elles prétendent combattre.

Elles n’ont peut-être pas construit les murs des prisons, mais elles contribuent certainement à les maintenir.

Alors que nous sommes confrontés aujourd’hui à la terrible réalité du génocide, les échecs du secteur humanitaire sont devenus douloureusement évidents pour moi – je les ai vécus.

Au début du génocide à Gaza, j’ai travaillé dans le département de plaidoyer et de communication d’une importante ONG internationale. Ce dont j’ai été témoin était plus qu’une complicité ; c’était un effacement actif des voix palestiniennes. Les mensonges, l’emprise et la manipulation dont j’ai été victime ont dépassé de loin tout ce que j’aurais pu imaginer.

Apaiser les sionistes

Un incident est particulièrement frappant. L’organisation a choisi de s’associer à un groupe israélien, une décision discrètement orchestrée par le bureau régional et cachée au personnel local jusqu’au dernier moment possible.

Lorsque nous l’avons appris, nous avons été indignés. Nous avons expliqué qu’un tel partenariat non seulement violait le mandat de l’organisation, mais comportait également des implications politiques profondément problématiques, en particulier à ce moment critique.

La direction régionale, majoritairement blanche, a rejeté d’emblée nos inquiétudes. Elle nous a accusés de partialité et a même remis en question notre engagement en faveur des droits de l’homme et de la mission de l’organisation.

Malgré nos objections, elle a continué, en donnant la priorité à l’approbation des donateurs et en apaisant les dirigeants de l’organisation connus pour leurs opinions sionistes convaincues.

Mais la manipulation ne s’est pas arrêtée là. Tout ce que nous écrivions – des tweets aux rapports – devait passer par un « processus de validation » exténuant qui ressemblait davantage à de la censure. Ils ont même embauché un membre du personnel européen blanc dont le seul travail consistait à éditer et approuver tout ce qui sortait de notre département.

Cette personne a bloqué les déclarations qui dénonçaient Israël pour ses crimes de guerre, a insisté pour insérer de fausses équivalences dans nos rapports et a décidé quelles vérités étaient suffisamment acceptables pour être publiées.

Il importait peu que nous soyons des Palestiniens vivant sous occupation, écrivant en fonction de notre expérience. Nos voix ont été réduites au silence en faveur de récits qui donnaient la priorité aux intérêts politiques de l’organisation et aux relations avec les donateurs.

Le racisme au sein du secteur humanitaire s’étend bien au-delà des politiques – il imprègne les pratiques d’embauche et la culture du lieu de travail.

Lors d’une récente interview avec une importante ONG internationale en Palestine, on m’a posé une question aussi insultante que révélatrice : « Comment allez-vous séparer le fait d’être Palestinien du travail ? »

Avec cette seule question, mes années d’expérience, mes compétences et mon professionnalisme ont été mis de côté, réduits à mon identité palestinienne – un problème à leurs yeux. De toute évidence, être Palestinienne me rendait non professionnelle, partiale et inadaptée à leur cadre.

Une hypocrisie insupportable

Les problèmes n’ont fait qu’empirer.

On m’a demandé comment je « gérerais ma frustration » en tant que Palestinienne travaillant dans le cadre de ce qu’on appelle les « lignes rouges ». Ils ont fait référence à un panel auquel j’avais participé et où j’avais critiqué les organisations humanitaires pour leur complicité dans le génocide de Gaza et m’ont demandé de justifier mes propos.

Ma réponse – que ces critiques étaient basées sur des faits et ne devaient pas être balayées sous le tapis – les a visiblement mis mal à l’aise. J’ai quitté l’entretien en me sentant en colère, attaquée et profondément discriminée.

Il ne s’agit pas seulement d’une mauvaise interview ou d’une organisation horrible. Il s’agit d’un secteur qui réduit systématiquement au silence les voix palestiniennes.

En tant que Palestiniens, nous sommes considérés comme trop émotifs, trop partiaux, trop peu professionnels pour travailler dans un secteur qui prétend défendre la justice et les droits de l’homme.

Il s’agit de tout un secteur dans lequel on attend de nous que nous nous dépouillions de notre identité, que nous devenions les porte-parole creux de déclarations qui diluent la vérité, servent le statu quo et favorisent leur incapacité à agir.

L’hypocrisie est insupportable. Alors que notre peuple est massacré à Gaza, nous sommes soumis au racisme anti-palestinien de la part des organisations mêmes qui prétendent défendre les droits de l’homme. Ces institutions exigent de nous la neutralité, alors qu’elles-mêmes sont tout sauf neutres.

J’en ai fini avec ce secteur pour la plupart. Je me considère chanceuse d’avoir développé d’autres compétences, des compétences que je peux utiliser pour gagner ma vie sans compromettre mes valeurs.

J’exhorte tous les travailleurs des ONG palestiniennes à faire de même. Construisez quelque chose en dehors de ce système oppressif, car il ne changera jamais. Il n’a pas été conçu pour cela.

Les Palestiniens méritent mieux. Nous nous battrons pour notre liberté, nous nous battrons pour servir la justice, et nous le ferons selon nos conditions, pas les leurs.

(*) Féministe, écrivaine, partisane BDS, vivant à Ramallah.

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Article original en anglais sur Middle East Eye / Traduction MR