Maura Finkelstein, 19 août 2024. Je me suis inscrite sur les listes électorales en 1998 et j’ai toujours voté démocrate depuis. Je n’ai pas toujours eu une bonne opinion des candidats démocrates. En fait, je me sentais généralement en colère, désillusionnée, déçue et sale après avoir voté. Pourtant, cela faisait partie du travail de citoyen d’une pseudo-démocratie. Ce n’était pas le seul travail à faire, mais c’était déjà quelque chose.

Une bombe anti-bunker israélienne de 900 kilos (fabrication US Boeing) non explosée dans un quartier densément peuplé de Gaza ; la première chose à côté de laquelle les gens se réveillent et s’endorment. L’ONU estime qu’il faudra 14 ANS pour éliminer les dizaines de milliers de tonnes de munitions non explosées à Gaza ! (source photo Muhammad Shehada sur X)

Cependant, en novembre prochain, je ne compte pas voter pour les démocrates aux élections. Si la candidate du parti à la présidence, Kamala Harris, ne change pas sa politique à l’égard d’Israël, je ne voterai pas pour elle.

Et je ne serai pas la seule. Plus de 700.000 Américains ont voté « sans engagement » lors des primaires démocrates, démontrant ainsi leur rejet du soutien « inébranlable » du Parti démocrate à Israël.

Si Harris veut obtenir le vote progressiste, elle doit soutenir un embargo sur les armes contre Israël et cesser de financer le génocide israélien des Palestiniens à Gaza. C’est une ligne rouge pour beaucoup d’entre nous qui n’ont pas adhéré à son culte libéral de la personnalité.

Lorsque le président Joe Biden a finalement abandonné sa candidature à la présidentielle démocrate de 2024, le 21 juillet, je n’étais pas l’une des nombreuses personnes qui ont célébré son soutien au vice-président. Harris était du mauvais côté de l’histoire en tant que procureure de district de San Francisco lorsqu’elle s’est opposée à la réforme de la justice pénale, et elle a été du mauvais côté de l’histoire en ce qui concerne Israël, dont elle est une fervente partisane.

Pourtant, une petite partie de moi espérait qu’elle serait assez perspicace pour comprendre la puissance du mouvement des « non engagés » – qui conditionne le vote au soutien à un embargo sur Israël et à un cessez-le-feu permanent à Gaza – et le niveau d’indignation ressenti par ceux qui s’opposent au génocide en cours, financé ces dix derniers mois par l’aide américaine. J’avais tort.

Lors d’un rassemblement à Detroit le 7 août, Harris a été accueillie par un groupe de manifestants anti-génocide et pro-Palestine qui scandaient : « Kamala, Kamala, tu ne peux pas te cacher ! Nous ne voterons pas pour le génocide ! » Dans une démocratie, c’est une action parfaitement raisonnable et acceptable (pour ne pas dire nécessaire). Les politiciens servent le peuple, et le peuple a le droit (et la responsabilité) d’avoir des exigences envers ses dirigeants politiques, en particulier lorsque ces derniers demandent leurs votes et leurs dons de campagne.

Pourtant, Harris a décidé de répondre : « Vous savez quoi ? Si vous voulez que Donald Trump gagne, dites-le. Sinon, c’est moi qui parle. »

Quel est l’objectif de cette attitude ? Les manifestants ne faisaient qu’exprimer leur demande à Harris de s’engager à cesser d’armer Israël dans le cadre de sa guerre génocidaire contre Gaza. Une guerre qui a fait officiellement plus de 40.000 morts à Gaza ; certaines estimations projettent ce chiffre à 186.000, voire plus. Une guerre qui a mis un million d’enfants en danger de famine, selon l’organisation internationale à but non lucratif Save the Children. Une guerre qui a décimé le secteur de la santé de Gaza, faisant réapparaître les infections de polio pour la première fois depuis 25 ans.

Beaucoup d’entre nous passent leurs journées à faire défiler les images les plus horribles imaginables – des bambins décapités par des frappes aériennes israéliennes, des gens brûlés vifs dans leurs tentes, des enfants émaciés qui meurent de faim, des prisonniers politiques brutalement violés par des soldats israéliens. Les atrocités se poursuivent. Mes jours et mes nuits sont hantés par ces images, et rien de tout cela ne serait possible sans l’aide américaine, sans l’argent de nos impôts.

Mais Harris ne veut pas répondre à ces demandes très raisonnables – arrêter de financer ce massacre, ce génocide, cette violence horrible. Au lieu de cela, elle veut être célébrée pour son charisme, pour son impact, pour son énergie.

Cette politique-en-tant-que-énergie n’est pas nouvelle. Ce n’est rien d’autre qu’une culture de la célébrité qui se répand dans la politique. On peut aussi la qualifier de fascisme.

Cela me rappelle le livre d’Erik Larson, In the Garden of Beasts: Love, Terror, and an American Family in Hitler’s Berlin, paru en 2011, qui raconte l’histoire de William Dodd, ambassadeur des États-Unis en Allemagne de 1933 à 1937, et de sa famille. Au fil des années qui ont suivi la publication du livre, j’ai pensé de temps en temps à Dodd et souvent à sa fille, Martha, qui l’a accompagné à Berlin.

L’ambassadeur était président du département d’histoire de l’Université de Chicago au moment de sa nomination, et il voulait simplement qu’on le laisse finir son livre sur le Sud des Etats-Unis d’avant la guerre de Sécession. Il était quelque peu préoccupé mais pas trop alarmé par ce qui se passait en Allemagne, et il a dit au président Franklin Roosevelt : « Donnez aux hommes une chance de mettre leurs plans à l’épreuve » alors que le parti nazi se préparait à refuser la citoyenneté aux Juifs.

Martha, d’un autre côté, était emportée par le « glamour » du parti nazi et de sa vie sociale, fréquentant et couchant avec des officiers nazis.

Beaucoup de libéraux que je connais sont une sorte de William ou de Martha Dodd. Comme William, ils sont soit trop préoccupés par leur propre confort pour se soucier des atrocités quotidiennes vécues et endurées par les Palestiniens, soit, comme Martha, ils abordent la politique à travers le cadre de la culture de la célébrité et des bons sentiments, heureux d’aduler Harris, dont le charisme et les publicités inspirées par Beyoncé éclipsent la réalité ennuyeuse du génocide.

Il s’agit, après tout, de se sentir bien. « Ne gâchez pas notre plaisir ! » me crient-ils (et à tant d’autres) sur les réseaux sociaux. Cette indignation anti-juive est assourdissante. Mais on ne peut pas vivre uniquement sur les vibrations.

Dans un mémoire écrit quelques années après avoir quitté l’Allemagne nazie, Martha a admis ne pas vraiment aimer les Juifs. Cet antisémitisme désinvolte préfigure les attitudes libérales d’aujourd’hui envers les Palestiniens, un mépris enraciné dans l’islamophobie et le racisme anti-arabe, qui est à l’origine d’un génocide.

C’est un moment décisif : nous devons faire pression sur les démocrates pour qu’ils changent leur position sur Gaza avant les élections de novembre. Nous devrions tous faire absolument tout ce qui est en notre pouvoir pour mettre fin au génocide, mais le strict minimum à l’heure actuelle est d’exiger qu’un candidat à la présidence, qui a besoin de nos votes, s’engage à mettre fin aux fonds américains destinés à Israël. Ce n’est pas si compliqué.

Harris est peut-être le moindre mal face à Donald Trump, mais le moindre mal reste le mal. Si elle veut gagner en novembre, elle doit nous offrir plus que des vibrations et une culture de célébrité : elle doit s’engager réellement à mettre fin au génocide à Gaza, d’abord et avant tout en ne le finançant pas. Tout ce qui ne va pas dans ce sens lui fera perdre le vote progressiste et, très probablement, la présidence. Si cela se produit, les libéraux de tout le pays blâmeront probablement un bloc nébuleux « gauchiste-progressiste », mais en fin de compte, cette défaite sera imputée à Harris elle-même.

Article original en anglais sur Al-Jazeera / Traduction MR

Maura Finkelstein est écrivaine, ethnographe et professeure associée d’anthropologie