Noelle Mafarjeh, 4 janvier 2023. Le détenu palestinien Nasser Abu Hmaid, atteint d’un cancer, est décédé le 20 décembre 2022 à l’hôpital Assaf Harofeh en Israël, après 20 ans passés dans les prisons israéliennes.

Il était le sixième patient palestinien atteint d’un cancer à mourir en détention israélienne au cours de la dernière décennie.

Suite à son diagnostic de cancer du poumon, Abu Hmaid a reçu « des soins oncologiques très minimes » ainsi qu’un suivi inadéquat étant donné son état, a déclaré Milena Ansari, chargée de plaidoyer international à l’Addameer Prisoner Support and Human Rights Association, à Jerusalem24.

Ansari note que le cas d’Abou Hmaid n’est « pas un cas unique » : depuis 1967, 233 Palestiniens sont morts en détention israélienne, 74 d’entre eux en raison d’une négligence médicale documentée – et « délibérée », dit Ansari.

« Dans le cas de Nasser Abu Hmaid, il souffrait déjà d’une détérioration de son état de santé en juillet 2021 et même avant, et son cancer du poumon n’a été diagnostiqué qu’en août 2021. »

En plus de retarder le traitement médical, les autorités israéliennes ne fournissent pas de traitement adéquat lorsque les maladies finissent par être diagnostiquées.

« C’est triste, chaque jour nous perdons une figure palestinienne importante dans nos vies à cause de l’occupation israélienne. »

La plupart des détenus palestiniens malades ou blessés sont détenus à la clinique de la prison de Ramla, que les détenus ont surnommée « l’abattoir ». Ansari dit que la clinique manque des « normes adéquates » de traitement médical, avec une pénurie de personnel, d’équipement et de médicaments appropriés.

« L’abattoir »

« Malheureusement, les services pénitentiaires israéliens traitent tous les prisonniers palestiniens malades et blessés de la même manière », dit Ansari. « Ils les transfèrent immédiatement à la clinique de la prison de Ramla [où] ils subissent davantage de mauvais traitements.

« Par exemple, dans la clinique elle-même, il y a environ six Palestiniens qui ne sont pas malades et qui s’occupent du reste des Palestiniens. »

Cela est dû au fait que le personnel médical n’est pas sur place ou de garde 24 heures sur 24, explique Ansari.

Ce défaut de prise en charge des besoins médicaux urgents aggrave le traitement « inhumain » des détenus palestiniens dans les prisons israéliennes.

« Lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de cancer, cela a un impact [énorme] sur son corps. C’est aussi dur psychologiquement. Alors, quand ils sont isolés dans cette clinique, sans autorisation de visites familiales, sans autorisation de visite des autres prisonniers palestiniens, cela fait beaucoup pour une personne qui souffre déjà de tant de son état qui se détériore. »

La clinique de la prison de Ramla n’est pas équipée pour fournir de la radiothérapie, de la chimiothérapie ou tout autre service oncologique adéquat, ce qui conduit les patients cancéreux à subir des transferts fréquents – et épuisants – vers et depuis d’autres établissements médicaux.

Lorsque son état de santé a commencé à se détériorer gravement il y a environ un an, Abu Hmaid a été transféré entre la clinique de la prison de Ramla et l’hôpital civil d’Assaf Harofeh (qui a pu lui fournir une radiothérapie) « au lieu de le garder au même endroit et sous une surveillance et un traitement constants ».

La logistique impliquée dans le transfert des détenus malades est également similaire au transfert auquel tous les prisonniers sont soumis, explique Ansari, qui affirme que le traitement médical ou l’état d’un détenu « n’est pas pris en considération », ce qui exacerbe ses souffrances.

Une mort lente en isolement

Abu Hmaid a été maintenu dans des « conditions encore plus dures » après son diagnostic et le début de son traitement inadéquat, dit Ansari. « C’est ce que nous voyons faire les services pénitentiaires israéliens – même dans les grèves de la faim : lorsqu’un détenu annonce une grève de la faim, ils l’isolent immédiatement et le punissent. »

Cette punition peut prendre la forme d’une interdiction d’accès aux familles des détenus le jour prévu pour une visite, même après avoir obtenu les permis exigés par Israël. La famille d’Abu Hmaid était régulièrement refoulée au poste de contrôle alors qu’elle se rendait à la clinique de la prison.

La nuit avant la mort d’Abou Hmaid, sa mère Latifa a pu lui rendre visite « et l’embrasser », mais il ne réagissait plus.

Israël ignore généralement les appels à la libération pour des raisons humanitaires, tant de la part des familles des prisonniers que des organisations locales ou internationales, – même si, selon la loi israélienne, les prisonniers dans un état de santé critique ont le droit d’être libérés pour des raisons humanitaires, souligne Ansari.

Le Comité international de la Croix-Rouge a appelé les autorités israéliennes à libérer Abu Hmaid au cours des derniers mois, affirmant que son « état de santé extrêmement fragile appelait à sa libération humanitaire ».

« Même les médecins israéliens ont noté qu'[Abu] Hmaid était dans ses derniers jours de vie, et qu’il devrait revenir dans sa famille », dit Ansari.

« [Mais] les autorités israéliennes ont insisté sur le fait qu’il était un ancien prisonnier et qu’il devait rester en prison parce qu’il a résisté à l’occupation israélienne toute sa vie. »

Ansari dit que les détenus sont ainsi privés d’une dernière chance de passer le reste de leur vie dignement parmi leurs proches.

« C’est la triste réalité et la triste vie des Palestiniens », dit Ansari, « que nous soyons punis pour avoir dénoncé l’occupation à laquelle nous sommes soumis. Nous sommes punis pour avoir résisté à cette occupation. »

Article original en anglais sur Jerusalem24 / Traduction MR