Joseph Massad, 15 juillet 2025. – Depuis avril 2025, Mike Huckabee, un protestant et pasteur baptiste évangélique blanc américain, est ambassadeur des États-Unis en Israël.

Fanatique religieux d’extrême-droite et ancien candidat républicain à la présidence, Huckabee a été gouverneur de l’Arkansas.

Il croit, dans le cadre de son zèle protestant, qu’« il n’existe pas de Palestinien » et que l’identité palestinienne n’est qu’« un outil politique pour tenter d’arracher des terres à Israël ».

Plus récemment, l’ambassadeur a décrit les Palestiniens de Gaza comme des « sauvages méchants et incivilisés », conformément à la tradition des missionnaires, des colons et autres forces « civilisatrices ». Huckabee s’oppose à la création d’un État palestinien et réfute la notion de colonialisme israélien sur les terres palestiniennes, le qualifiant de simple développement urbain.

S’opposant même aux affirmations israéliennes selon lesquelles ce que les colons juifs construisent sur des terres volées sont des « colonies », Huckabee insiste sur le fait qu’il s’agit simplement de « communautés », de « quartiers » et de « villes ».

Huckabee est obsédé par Israël et les juifs depuis sa jeunesse et a visité le pays plus de 100 fois depuis 1973.

Il n’est pas le seul. Plus tôt ce mois-ci, les Chrétiens unis pour Israël (CUFI), qui revendiquent plus de 10 millions de membres et constituent le plus grand groupe pro-israélien aux États-Unis, ont tenu leur sommet annuel près de Washington.

La conférence, qui attire chaque année de hauts fonctionnaires et des législateurs, a été décrite comme une « fête de l’amour » de trois jours pour Israël, culminant par une campagne de lobbying au Capitole.

Le CUFI a salué la confirmation de Huckabee et a félicité le secrétaire d’État Marco Rubio, qui a promis que ce serait « peut-être l’administration la plus pro-israélienne de l’histoire américaine ».

Loin d’être marginal, il s’agit du courant religieux dominant qui façonne la politique américaine à l’égard d’Israël ; un courant dont les racines théologiques et impériales sont bien antérieures à l’État lui-même.

Ses défenseurs modernes, comme Huckabee, s’inscrivent dans une longue lignée de chrétiens évangéliques dont la lignée remonte à la Réforme protestante et au mouvement millénariste qu’elle a engendré au XVIe siècle.

Ce mouvement a soutenu la « restauration » des juifs européens en Palestine et leur conversion au protestantisme, dans l’espoir d’accélérer la prétendue seconde venue de Jésus-Christ.

Fondements impériaux

Le sionisme protestant évangélique a précédé le sionisme juif de 300 ans, et c’est ce sionisme protestant qui a posé les fondements idéologiques de la colonie juive qui allait devenir Israël.

Un élan de zèle missionnaire protestant a balayé l’Angleterre à la fin du XVIIIe siècle, coïncidant avec l’émergence de la question d’Orient et de la question juive.

Cela a ravivé le projet des Croisades de mettre fin au contrôle musulman sur la « Terre sainte ». De même, cela a ravivé les projets millénaristes et restaurationnistes protestants visant à convertir les juifs européens et à les « renvoyer » en Palestine. C’était également l’époque de l’essor de l’impérialisme britannique. Deux sociétés missionnaires britanniques s’intéressèrent à la Palestine et à la région au sens large : la Church Missionary Society for Africa and the East (fondée en 1799), ou CMS, et la London Society for Promoting Christianity among the Jews (fondée en 1809), plus connue sous le nom de London Jews Society (LJS).

Cette dernière fut fondée par deux Allemands juifs convertis au protestantisme. Elle fut établie sous les auspices du groupe évangélique anglican de la British Bible Society, branche missionnaire de la secte de Clapham, fondée par William Wilberforce.

Dans le cadre de son activité missionnaire, la secte de Clapham invita un juif allemand converti, Joseph Samuel Christian Frederick Frey (1748-1827), né Joseph Samuel Levy, à quitter Berlin pour Londres afin de faire du prosélytisme auprès des juifs britanniques, une mission qui conduisit à la création de la LJS. La CMS et la LJS étaient toutes deux parrainées par l’élite de la société et de la politique anglaises, notamment par le ministre britannique des Affaires étrangères, Lord Palmerston, et son gendre évangélique, Lord Shaftesbury (anciennement Lord Ashley).

Palmerston s’adressa même au sultan ottoman pour demander l’autorisation du « retour » des juifs européens en Palestine.

Palmerston, devenu ministre des Affaires étrangères britannique en 1830, était un ardent défenseur de la « restauration » juive en Palestine. La LJS convertit de nombreux juifs en Grande-Bretagne, dont 250 devinrent des pasteurs anglicans – nombre d’entre eux étant d’anciens rabbiniques.

En 1841, le poste de patron de la LJS fut conféré à l’archevêque de Canterbury, chef de l’Église anglicane.

Croisés « pacifiques »

Des Américains, des Allemands, des Suédois et d’autres, évangéliques fanatiques, se joignirent à cette nouvelle « croisade pacifique » pour convertir les juifs et s’emparer de la Palestine tout au long du XIXe siècle.

Lors de la Première Guerre mondiale, tous les dirigeants britanniques en poste – y compris le Premier ministre David Lloyd George et le ministre des Affaires étrangères Arthur Balfour – étaient des chrétiens évangéliques fanatiques qui soutenaient la « restauration » juive en Palestine, qui prit la forme de la « Déclaration Balfour » en 1917.

Aux États-Unis, le christianisme évangélique sioniste se manifesta par l’établissement de plusieurs colonies en Palestine au milieu du XIXe siècle, dans le but de convertir les juifs et d’accélérer le retour du Christ.

Ce courant ne faiblit pas au XXe siècle ; au contraire, il s’intensifia après la création d’Israël, et surtout après la guerre de 1967. Jerry Falwell et Pat Robertson comptaient parmi les principaux fanatiques protestants qui soutenaient Israël, tout comme les présidents américains qui se disaient d’origine évangélique, notamment Bill Clinton.

C’est dans cette tradition de fanatisme évangélique que s’inscrit l’ambassadeur du président américain Donald Trump en Israël.

Mandat divin

La conviction de Huckabee que Dieu est du côté d’Israël est partagée par la plupart des chrétiens évangéliques.

Il soutient que les Israéliens n’ont pas remporté leurs guerres de conquête contre les Palestiniens et les Arabes voisins « grâce à leur supériorité militaire, à leur artillerie ou à leur puissance aérienne ».

Absolument pas : « Ils les ont gagnées parce qu’ils se sont battus comme s’ils savaient qu’en cas de défaite, ils ne perdraient pas de biens immobiliers », mais plutôt « la terre que Dieu leur avait donnée il y a 3.500 ans. Parce qu’ils l’ont fait, je suis convaincu que Dieu lui-même est intervenu en faveur de son peuple sur sa terre », proclame-t-il.

Lors d’un dîner organisé par la Fondation du patrimoine israélien, Huckabee a affirmé à son auditoire que son soutien à Israël est fondé sur la foi : « Nous croyons que nous nous agenouillons devant Dieu. Nous ne l’avons pas créé ; c’est lui qui nous a créés. Et nous sommes obligés de suivre sa loi plutôt que de l’inviter à suivre une loi que nous avons bêtement créée pour nous-mêmes. »

Le soutien de Huckabee à Israël a même embarrassé nombre de ses plus fervents partisans aux États-Unis.

En 2015, alors qu’il était candidat à la présidence, il a réagi à l’annonce par le président de l’époque, Barack Obama, de l’accord sur le nucléaire iranien en l’accusant de mener les juifs « à la porte du four ».

Même la Ligue antidiffamation, pro-israélienne jusqu’au-boutiste, et Ron Dermer, alors ambassadeur d’Israël aux États-Unis, l’ont réprimandé pour cette remarque.

Mais Huckabee ne se laisse pas décourager. Il cite un passage des Écritures qui ordonne aux croyants de bénir Israël afin d’être bénis, en disant : « Ceux qui maudissent Israël seront maudits. »

Les nouveaux croisés

Huckabee n’est pas le seul protestant fanatique instrumentalisé par l’administration Trump pour soutenir Israël.

La Fondation humanitaire pour la Gaza, soutenue par les États-Unis et qui participe aujourd’hui au génocide des Palestiniens à Gaza, est également présidée par un zélote évangélique : le révérend Johnnie Moore, ancien conseiller à la Maison-Blanche pendant le premier mandat de Trump.

Moore souscrit à la vision de Trump d’une « Riviera » de Gaza. Son « parcours personnel » a notamment inclus l’étude des journaux de Theodor Herzl et l’exploration de contributions chrétiennes moins connues aux débuts du sionisme.

Ancien assistant de Falwell, Moore a reçu de nombreuses distinctions d’institutions sionistes en reconnaissance de son engagement indéfectible envers Israël.

Des personnalités comme Moore, Huckabee et Rubio – un autre chrétien évangélique oscillant entre catholicisme et protestantisme évangélique – ne sont pas des aberrations. Ils sont le visage contemporain d’un sionisme évangélique profondément enraciné qui opère désormais à travers des postes officiels, des politiques d’État et des réseaux politiques bien financés.

Convergence impériale

L’essor du sionisme évangélique protestant à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, notamment en Grande-Bretagne, a coïncidé avec l’essor de l’impérialisme européen, et plus particulièrement britannique.

Ce n’était pas une coïncidence : l’impérialisme britannique a offert aux fanatiques protestants un monde bien plus vaste pour étendre leurs missions au-delà des frontières britanniques.

De fait, ces missionnaires étaient souvent envoyés avant la conquête, préparant ainsi le terrain à la domination impériale ultérieure.

Que ce soit au Kenya, en Nouvelle-Zélande, en Sierra Leone ou en Palestine, le rôle du protestantisme évangélique a toujours été complémentaire de celui de l’impérialisme britannique.

Dans le cas de la Palestine et des juifs, cette fusion a pris une signification particulière, la Palestine étant la terre de naissance du christianisme et du judaïsme.

L’essor du soutien à Israël parmi les évangéliques américains après 1967, lorsque les États-Unis sont devenus leur principal soutien impérial, n’était pas non plus une coïncidence. Ce n’est pas seulement le pro-sionisme des chrétiens évangéliques qui est mandaté par leur fanatisme religieux et leur chauvinisme pro-américain, mais aussi leur haine des Palestiniens, présentés comme des ennemis à la fois du « peuple élu » des évangéliques et des intérêts impériaux américains au Moyen-Orient.

Le fait que leur soutien à un État génocidaire découle de convictions religieuses – et non d’une défiance à celles-ci – est ce qui maintient les chrétiens évangéliques américains fidèles à leurs croyances bibliques et nationalistes.

Article original en anglais sur Middle East Eye / Traduction MR