Ali Bakir, Mehmet Rakipoglu, 30 avril 2024. Les États-Unis ont récemment menacé d’imposer des sanctions à Netzah Yehuda, une unité de l’armée israélienne créée il y a environ 25 ans pour intégrer des hommes ultra-orthodoxes dans l’armée.

Des vidéos et des images suggèrent la présence de mercenaires américains du Groupe d’observations avancées (FOG) dans la bande de Gaza, combattant aux côtés de l’armée israélienne. (source)

Même si la perspective de sanctions contre cette unité peut sembler être une évolution positive, certains craignent que cette décision vise à améliorer l’image globale de l’armée en tant que force respectueuse de la loi, tandis que Washington continue de fournir un soutien financier, militaire et de renseignement à la machine de guerre d’Israël.

Alors que la guerre contre Gaza se poursuit depuis plus de six mois, les soldats israéliens ont inondé Internet de photos et de vidéos d’eux-mêmes en train de voler des maisons de Palestiniens, de porter la lingerie de Palestiniennes mortes ou déplacées, de rouler avec des vélos volés et de se vanter d’avoir attaqué des infrastructures civiles. Même le meilleur avocat de l’armée a conclu qu’ils avaient franchi un « seuil criminel ».

Depuis le début de la guerre en octobre dernier, les forces israéliennes ont tué plus de 34.500 Palestiniens, dont 72 % étaient des femmes et des enfants. L’assassinat délibéré et systématique de civils palestiniens par l’armée, ainsi que l’instrumentalisation guerrière de la nourriture et de l’eau, ont peu de précédents dans le contexte de la guerre moderne.

Même après que la Cour internationale de Justice a ordonné à Israël de prévenir les actes de génocide, les soldats ont continué comme si de rien n’était. Pourquoi ?

Lorsque l’armée israélienne a été créée, des organisations terroristes sionistes telles que la Haganah, le Palmach et l’Irgun, entre autres, en constituaient l’épine dorsale. L’État d’Israël est né d’opérations terroristes à grande échelle menées par des groupes sionistes, dans le but d’occuper les terres palestiniennes.

David Ben Gourion, qui devint plus tard le premier Premier ministre d’Israël, résuma cette politique en écrivant en 1937 : « Nous devons expulser les Arabes et prendre leur place. »

« Opération terrible »

David Charters, professeur d’histoire militaire, a affirmé que le terrorisme sioniste dans la Palestine des années 1940 « était à la fois tactiquement et stratégiquement important… [et] a créé les conditions qui ont facilité à la fois la fondation d’Israël et la création d’une diaspora arabo-palestinienne ».

Parmi les atrocités commises par les groupes sionistes contre le peuple palestinien, dans le but de provoquer des déplacements à grande échelle et de s’emparer de terres, figurait le massacre de Deir Yassin.

Dans le documentaire de 2017 Born in Deir Yassin, l’ancien membre de la Haganah Meir Pail a détaillé comment les milices sionistes ont massacré des civils palestiniens, notamment des femmes et des enfants. Dans l’un des documents historiques révélés dans le documentaire, Yehuda Feder, membre du groupe paramilitaire Lehi, se vantait fièrement d’avoir exécuté des filles à la mitrailleuse et d’avoir pillé leur village : « C’était une opération vraiment terrible, et c’est à juste titre que la gauche nous calomnie encore. »

Comme des dizaines de milliers de sionistes venus en Palestine en tant que réfugiés d’Europe et d’ailleurs, Feder était un juif de Pologne. Après le démantèlement de Léhi, il a rejoint l’armée israélienne et, de 1986 à 1994, il a été président de la branche du Likoud à Jérusalem.

En avril 2001, il aurait reçu le prix « Citoyen remarquable de Jérusalem ». Ce n’est là qu’un exemple parmi d’autres de combattants terroristes étrangers qui ont créé l’armée israélienne et qui ont ensuite été récompensés pour leurs massacres.

La vieille pratique qui consiste à absorber des combattants étrangers est toujours active aujourd’hui dans l’armée israélienne, dont une importante composante américaine. Selon l’armée israélienne, plus de 23.000 citoyens américains servent actuellement dans les rangs israéliens ; en fait, environ 10 % des victimes militaires depuis l’invasion de Gaza seraient américaines.

En décembre dernier, un député français a révélé que plus de 4.000 citoyens français avaient été intégrés dans l’armée israélienne pendant la guerre à Gaza.

Il y aurait également jusqu’à 1.000 Australiens, 1.000 Italiens et 400 Indiens. La Grande-Bretagne, l’Allemagne, le Canada, la Russie, l’Ukraine, la Finlande et l’Afrique du Sud, entre autres, constituent également une source de combattants étrangers pour Israël.

Endoctrinement idéologique

En outre, l’armée recrute des volontaires pour l’aider dans des tâches telles que l’emballage des fournitures médicales et la préparation des repas des combattants, avec des organisations comme Sar-El qui font venir des milliers de volontaires provenant de dizaines de pays à travers le monde. L’âge minimum pour faire du bénévolat est de 16 ans.

Ces programmes exposent les volontaires à un endoctrinement idéologique dont le but est de renforcer les liens entre eux, Israël et son armée.

Un autre programme de recrutement de volontaires étrangers, Mahal, a été fondé il y a plusieurs décennies lorsque des volontaires du monde entier sont venus aider la Haganah, puis l’armée israélienne. En outre, le programme Lone Soldiers apporte un soutien aux combattants « très motivés » qui n’ont pas de famille en Israël. Les soldats dits seuls, au nombre de plus de 7.000, gagnent le double du salaire mensuel normal. Selon les estimations de l’armée israélienne, 35 % d’entre eux viennent des États-Unis. En 2020, 9 % des « soldats solitaires » de l’armée israélienne étaient originaires du Canada.

Toutefois, la catégorie de recrues étrangères la plus controversée est celle des mercenaires embauchés par l’intermédiaire de sous-traitants. Des rapports font état de mercenaires combattant dans la guerre à Gaza, notamment des vidéos et des images suggérant que des mercenaires américains opèrent aux côtés de l’armée israélienne.

Tout comme les soldats israéliens, toutes ces catégories de combattants étrangers jouissent d’une totale impunité, ce qui explique peut-être pourquoi certains se comportent de manière aussi cruelle et insouciante, se vantant de leurs crimes en ligne et publiant des preuves de violations de diverses règles de la guerre.

En effet, malgré de nombreuses protestations contre de telles activités, seule l’Afrique du Sud a exprimé une volonté sérieuse d’engager des sanctions pénales.

Dans des cas précédents, des ressortissants de pays occidentaux qui étaient partis pour lutter contre le régime du président syrien Bachar al-Assad, par exemple, ont fait l’objet d’une enquête, ont été sanctionnés, criminalisés et emprisonnés, même si leurs activités se limitaient à la collecte de fonds plutôt qu’à de véritables opérations de combat contre les forces d’Assad.

Au-delà du deux poids – deux mesures évident appliqué ici, l’impunité accordée aux combattants étrangers rejoignant l’armée israélienne aura de graves conséquences pour les civils palestiniens si ces combattants restent, et pour la sécurité intérieure de leur pays d’origine s’ils y reviennent.

La situation risque de motiver ces combattants étrangers à s’impliquer davantage dans des activités contraires à l’éthique, illégales et criminelles. Cela pourrait inclure la participation à des opérations de combat qui entraînent la mort d’un plus grand nombre de civils, le fait d’être stationné dans des territoires occupés, de vivre dans des colonies ou de participer à la guerre génocidaire en cours contre le peuple palestinien.

Article original en anglais sur Middle East Eye / Traduction MR

Ali Bakir est professeur assistant de recherche au Centre Ibn Khaldun pour les sciences humaines et sociales. Il s’intéresse aux tendances géopolitiques et sécuritaires au Moyen-Orient, à la politique des grandes puissances, au comportement des petits États, aux risques et menaces non conventionnels émergents, avec une attention particulière pour la politique étrangère et de défense de la Turquie, les relations Turquie-arabes et Turquie-Golfe. Son compte X : @AliBakeer

Mehmet Rakipoglu est professeur adjoint à l’Université Mardin Artuklu et chercheur au Dimensions for Strategic Studies Centre de Londres. Son travail se concentre sur la politique étrangère turque, les pays du Golfe et les mouvements islamiques. Son compte X : @RakipogluMehmet