The Cradle, 23 décembre 2023. L’Autorité israélienne de radiodiffusion a révélé le 23 décembre que Tel-Aviv prévoyait de passer à une nouvelle phase de la guerre dans les semaines à venir, en mettant fin aux opérations terrestres et en se concentrant sur des frappes aériennes lourdes sur la bande de Gaza.

« L’armée israélienne se prépare à passer à la troisième phase des combats à Gaza dans les semaines à venir », indique le rapport, citant des sources bien informées.

La chaîne israélienne a ajouté que cette phase comprendra « la fin des opérations terrestres dans la bande de Gaza, la réduction des forces et la démobilisation des forces de réserve ».

La nouvelle phase se concentrera sur des bombardements intensifs et sur l’établissement d’une « zone tampon » près de la frontière de la bande, conformément à un objectif israélien de longue date.

Alors que les sources affirment que l’armée israélienne « a pris le contrôle de la majeure partie de la zone nord de la bande de Gaza », les combats avec la résistance palestinienne continuent de faire rage au nord et au sud de Gaza.

Le rapport israélien intervient quelques jours après le retrait de la brigade d’élite Golani de Gaza pour « réorganiser ses rangs ». La Brigade Golani a subi d’énormes pertes en combattant les Brigades Qassam du Hamas, les Brigades Quds et d’autres groupes retranchés dans la bande de Gaza.

Selon un général israélien à la retraite, la force d’élite a perdu un quart de ses troupes.

Les Brigades Qassam diffusent presque quotidiennement des images de leurs embuscades contre les forces israéliennes. Les vidéos incluent des scènes de frappes de missiles guidés, d’opérations de tireurs d’élite et d’attaques RPG contre des chars, des véhicules et des bulldozers.

Le Washington Post a rapporté le 22 décembre certains témoignages de soldats israéliens sur les pièges « mortels » et « surréalistes » tendus par les résistants.

Certaines de ces embuscades incluent l’utilisation de haut-parleurs, qui diffusent des sons de personnes pleurant ou parlant hébreu, dans le but d’attirer les soldats et de leur faire croire que des prisonniers pourraient se trouver à proximité.

« Dans d’intenses combats urbains, menés en surface et sous terre, les militants du Hamas se précipitent d’un bâtiment à l’autre en vêtements civils… et tentent de leurrer les soldats israéliens avec des pièges et des leurres. »

Israël affirme avoir obtenu le contrôle opérationnel de plusieurs zones du nord de Gaza, y compris le tristement célèbre quartier de Shujaiya.

Israël prétend cibler les infrastructures et les capacités militaires du Hamas, mais le groupe est toujours en mesure de lancer d’importants barrages de roquettes sur Tel Aviv depuis plusieurs secteurs de la bande – ce qui indique que près de deux mois d’opérations au sol ont eu peu d’effet.

L’annonce d’une « nouvelle phase » de la guerre axée sur les frappes aériennes intervient alors que Washington continue de demander à Israël de réduire l’intensité de la campagne de nettoyage ethnique qu’il mène à Gaza dans les semaines à venir.

Les responsables américains conseillent continuellement à Tel Aviv d’éviter les pertes civiles afin de maintenir le soutien international.

Cependant, si la nouvelle phase doit se concentrer sur des bombardements intenses – comme le disent les sources – les pertes civiles continueront d’augmenter, tout comme la destruction des infrastructures de la bande de Gaza.

Le blitz israélien sur Gaza a « causé plus de destructions que la destruction d’Alep en Syrie entre 2012 et 2016, que Marioupol en Ukraine ou, proportionnellement, que le bombardement allié de l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale », a souligné l’AP le 21 décembre.

Avec un taux de mortalité de pas moins de 355 civils par jour – dont environ 70 % sont des femmes et des enfants – le blitz de Gaza se situe au sommet de la plupart des campagnes de bombardement modernes.

Article original en anglais sur The Cradle / Traduction MR