Azad Essa, 16 novembre 2025 – Des militants sud-africains accusent Israël d’utiliser une organisation humanitaire opaque pour forcer les Palestiniens à quitter Gaza. Ils dénoncent cette opération comme la dernière forme de nettoyage ethnique perpétrée depuis octobre 2023.

Jeudi, un avion transportant 153 Palestiniens de Gaza a atterri à l’aéroport international OR Tambo en Afrique du Sud. L’appareil est resté immobilisé sur le tarmac pendant environ 12 heures, les passagers n’étant pas autorisés à débarquer, ce qui a provoqué la confusion et la colère contre les autorités locales.

Quelques heures plus tard, des militants et les autorités sud-africaines ont découvert plusieurs irrégularités dans l’organisation du voyage des Palestiniens par une organisation nommée Al-Majd Europe. Des militants ont constaté que non seulement le gouvernement sud-africain ignorait leur arrivée, mais que les personnes évacuées elles-mêmes ne possédaient aucun document facilitant leurs démarches administratives dans le pays.

Les militants ont ajouté que le plus choquant était que plusieurs Palestiniens aient déclaré avoir entrepris ce voyage sans savoir précisément où ils allaient.

Na’eem Jeenah, militant et chercheur basé depuis longtemps à Johannesburg, a déclaré à Middle East Eye que ces événements laissaient penser qu’Israël exploitait le désespoir des Palestiniens pour mener discrètement une politique de déplacement forcé, le groupe Al-Majd Europe servant d’intermédiaire.

Cela semblait également révéler une volonté d’évincer définitivement de Gaza une classe professionnelle – médecins, enseignants, hommes d’affaires.

« Il est clair pour nous qu’Al-Majd est une façade pour l’État israélien et les services de renseignement israéliens, et qu’il s’agit d’un projet contribuant au nettoyage ethnique de Gaza. »

Les déclarations de Jeenah font suite aux propos d’un responsable militaire israélien anonyme, qui a déclaré à l’Associated Press qu’Israël avait facilité le transfert de Palestiniens de Gaza vers le point de passage de Karem Abou Salem (Kerem Shalom), dans le sud d’Israël, avant leur transfert à l’aéroport Ramon. De là, ils ont embarqué à bord d’un vol à destination de Nairobi, puis de Johannesburg.

Sarah Oosthuizen, une autre militante du collectif venant en aide aux Palestiniens à Johannesburg, a indiqué à MEE que les cartes d’embarquement des passagers mentionnaient diverses destinations, de l’Inde à la Malaisie en passant par l’Indonésie.

« Les passagers n’avaient donc aucun moyen de savoir où ils allaient », a-t-elle déclaré, ajoutant que cela « semblait être une forme de trafic d’êtres humains ».

MEE a contacté Al-Majd Europe pour obtenir des commentaires, mais n’avait reçu aucune réponse au moment de la publication.

Groupe opaque

Selon son site web, Al-Majd Europe a été fondé en 2010 et serait enregistré en Allemagne, son siège social se trouvant à Jérusalem.

Le groupe affirme proposer des évacuations humanitaires, la distribution d’aide alimentaire d’urgence et un programme d’assistance médicale.

« Nous sommes spécialisés dans l’aide et les opérations de sauvetage aux communautés musulmanes en zones de conflit et de guerre », peut-on lire sur le site web du groupe.

« Cela comprend l’aide à l’accès des patients aux soins médicaux essentiels, l’organisation de leurs déplacements à l’étranger pour se faire soigner et la garantie que leurs familles les accompagnent tout au long de leur traitement », ajoute-t-il.

Mais Khalid Vawda, militant de Social Intifada – un groupe basé à Johannesburg – qui a été le premier à s’inquiéter de l’existence de cette organisation fin octobre, lorsqu’il l’a découverte, a déclaré qu’elle semblait avoir surgi de nulle part.

Il a indiqué à MEE qu’Al-Majd Europe faisait la promotion de sa capacité à évacuer les Palestiniens de Gaza depuis des mois sur les réseaux sociaux. MEE croit savoir que les Palestiniens qui se sont rendus en Afrique du Sud ont soit découvert Al-Majd Europe par eux-mêmes et sollicité son aide, soit été contactés par des représentants à Gaza.

Vawda a indiqué que les réfugiés communiquaient avec ce qui semblait être un représentant palestinien du groupe via WhatsApp.

« Aucun d’eux ne se doutait de rien, car ils pensaient qu’il s’agissait simplement d’un autre moyen de quitter Gaza, Rafah étant fermée », a-t-il déclaré.

Malgré le cessez-le-feu instauré en octobre, Israël continue de bombarder sporadiquement Gaza, faisant des centaines de morts palestiniens ces dernières semaines.

Plus de 80 % des infrastructures ont été détruites, rendant de vastes zones de Gaza inhabitables – une situation qui devrait devenir catastrophique avec l’arrivée de l’hiver. L’aide humanitaire reste lente et insuffisante.

« Je suis absolument convaincu qu’Israël exploite la vulnérabilité des Palestiniens à Gaza », a affirmé Vawda. « D’un autre côté, ils profitent de la vulnérabilité de personnes souffrant de stress post-traumatique après deux années de génocide, qui ont vu leurs proches périr », a-t-il ajouté.

Les familles ont versé des sommes variables, allant de 1.500 à 5.000 dollars par personne, et ont été informées d’un point de rencontre à Gaza d’où partirait un vol charter.

Samedi, Shimi Zuaretz, porte-parole du COGAT (Coordination of Government Activities in the Territories), l’organisme israélien chargé de la coordination des affaires civiles en Cisjordanie occupée et à Gaza, a déclaré à l’AFP que les Palestiniens avaient été autorisés à quitter Gaza après que l’agence eut « reçu l’accord d’un pays tiers pour les accueillir ».

M. Zuaretz n’a pas précisé quel pays avait accepté de les recevoir. La veille, l’ambassade palestinienne en Afrique du Sud avait déclaré que le vol avait été organisé par une « organisation non enregistrée et trompeuse qui a exploité la situation humanitaire tragique de notre peuple à Gaza, trompé des familles, collecté de l’argent auprès d’elles et facilité leur voyage de manière irrégulière et irresponsable ».

Un deuxième vol

Bien que l’arrivée de ce vol le 13 novembre ait surpris le gouvernement sud-africain, Sarah Oosthuizen a déclaré que les organisateurs à Johannesburg se doutaient qu’un avion plein de réfugiés pourrait arriver ce jour-là.

Elle a expliqué que des militants locaux avaient rencontré par hasard, début novembre, une famille palestinienne qui affirmait être arrivée en Afrique du Sud à bord d’un vol charter avec plusieurs autres personnes le 28 octobre.

Après quelques recherches, les organisateurs locaux ont découvert que près de 180 autres Palestiniens avaient voyagé sur ce vol ; certains attendaient l’arrivée de membres de leur famille sur un deuxième vol le 13 novembre.

Les organisateurs ont indiqué que certains passagers s’étaient vu promettre un hébergement à leur destination finale.

À leur arrivée, cependant, les réfugiés se sont retrouvés dans un pays étranger, sans aucune information, aucun soutien ni aucune explication concernant leur statut ou leurs droits.

Ils ont simplement reçu l’adresse d’un hôtel en ville.

Non seulement ils ont été immédiatement séparés les uns des autres, mais l’hébergement n’était prévu que pour sept jours. Peu après, toute communication via WhatsApp s’est interrompue. Al Majd Europe avait disparu.

Jeenah, qui avait embarqué à bord de l’avion jeudi alors qu’il restait immobilisé sur le tarmac pendant près de 12 heures, a décrit les conditions à bord comme abominables et épouvantables.

Il a raconté que les passagers n’avaient reçu ni eau ni nourriture pendant tout le vol et que certains bébés n’avaient pas été changés depuis 24 heures.

Une femme enceinte était en proie aux fortes douleurs de l’accouchement. Par ailleurs, un enfant souffrait de convulsions alors qu’ils attendaient des heures sous une chaleur accablante de pouvoir débarquer, a-t-il ajouté.

Jeenah a raconté que les Palestiniens présents sur le vol avaient été dépouillés de leurs biens en Israël. Ils sont arrivés à Gaza avec leur portefeuille, leur téléphone, leur passeport et les vêtements qu’ils portaient, sans être autorisés à emporter quoi que ce soit d’autre.

Plus inquiétant encore, selon Jeenah, au moment de leur départ d’Israël, chaque famille avait une idée différente de sa destination. « La manière dont ils ont quitté Gaza et ont été transportés à leur insu en Afrique du Sud témoigne de l’implication profonde de l’État israélien et de la violation par Israël des droits d’une population désespérée de trouver un répit face aux atrocités génocidaires commises à Gaza », indique un communiqué de la société civile transmis à MEE samedi.

« Avion mystérieux »

Après plusieurs délibérations, consultations et interventions de la société civile, le gouvernement sud-africain a autorisé jeudi le débarquement des passagers.

Vendredi, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a décrit les réfugiés comme « des personnes originaires de Gaza qui se sont retrouvées mystérieusement embarquées dans un avion ».

« Il est évident que nous devons nous pencher sur leur provenance, sur le point de départ de cette situation et sur les raisons de leur arrivée ici… car ils étaient dépourvus de tout document », a-t-il ajouté.

Bien que le ministère palestinien des Affaires étrangères ait remercié le gouvernement Ramaphosa, des militants locaux se disent consternés par le manque de considération dont ont fait preuve les autorités sud-africaines chargées de la gestion des frontières (BMA) envers les Palestiniens.

Sarah Oosthuizen a souligné que même si les passagers n’avaient pas les papiers nécessaires, le gouvernement n’aurait pas dû mettre autant de temps à répondre à leurs besoins, étant donné qu’il s’agissait de personnes ayant survécu à un génocide.

Elle a précisé que les passagers étaient épuisés, déshydratés et désorientés. Cet incident a également mis en lumière les dissensions au sein du gouvernement sud-africain quant à sa politique palestinienne.

Ayant perdu sa majorité parlementaire en juin 2024, le Congrès national africain (ANC) partage le pouvoir avec plusieurs autres partis, dont l’Alliance démocratique (DA), pro-israélienne.

Le ministère de l’Intérieur (DHA), qui collabore étroitement avec l’Autorité monétaire de Bombay (BMA), est dirigé par Leon Schreiber, membre de la DA.

Selon des militants, ce n’est qu’après l’intervention du président Ramaphosa lui-même que la BMA a accordé aux Palestiniens des visas de 90 jours.

Le DHA a toutefois déclaré dans un communiqué qu’une fois confirmé que les réfugiés « bénéficieraient d’un hébergement et d’une prise en charge durant leur séjour », le ministre de l’Intérieur a soumis ces nouveaux éléments au commissaire de la BMA pour examen, notamment pour des raisons humanitaires.

Les militants réclament néanmoins une enquête approfondie sur Al-Majd Europe et sur la réaction du gouvernement sud-africain. « Nous demandons une enquête approfondie, non seulement sur le contexte, mais aussi sur la manière dont cette affaire a été gérée ici en Afrique du Sud », a déclaré Oosthuizen.

« Notre gouvernement a adopté une position pro-palestinienne. Vous nous avez vus devant la CPI et la CIJ, et pour nous, la façon dont ces personnes en situation de détresse ont été traitées est très embarrassante », a-t-elle ajouté.

Article original en anglais sur Middle East Eye / Traduction MR