Ir Amin, 27 juin 2022. Le 23 juin, des procédures d’enregistrement des titres fonciers ont été lancées dans deux nouvelles zones de Jérusalem-Est, dont l’une pourrait avoir des conséquences désastreuses pour des centaines de foyers palestiniens à Abu Thor, tandis que l’autre présente un fort potentiel d’escalade des tensions en raison de son emplacement très sensible à proximité d’Al Aqsa. Le début des procédures a été annoncé pour deux grands blocs couvrant une grande partie du quartier palestinien d’Abu Thor ainsi que pour une zone adjacente au mur extérieur sud du Haram al-Sharif/Mont du Temple, juste en dessous de la mosquée Al Aqsa, connue sous le nom de fouilles des palais omeyyades ou du parc archéologique d’Ophel (voir la carte ci-dessous et la carte interactive ici).

La mosquée Al-Aqsa et le Dôme du Rocher vus depuis le quartier palestinien Abu Thor, à Jérusalem-Est occupée (photo Gilabrand @English Wikipedia)

Depuis que le gouvernement israélien a annoncé sa décision en 2018 d’entreprendre des procédures d’enregistrement des titres fonciers à Jérusalem-Est pour la première fois depuis 1967, on craint fortement que ces procédures soient exploitées pour déposséder les Palestiniens de leurs terres et étendre le contrôle israélien sur davantage de territoire. Ces procédures sont menées dans le cadre de la décision gouvernementale 3790, qui vise ostensiblement à promouvoir le développement socio-économique de Jérusalem-Est grâce à un investissement de 2,1 milliards sur une période de cinq ans. Bien qu’elles soient présentées comme une mesure visant à « créer un meilleur avenir » pour les résidents palestiniens, la mise en œuvre de ces procédures au cours de l’année écoulée confirme qu’elles sont plutôt utilisées au profit de l’État et/ou des juifs avec des budgets destinés aux Palestiniens. Ces procédures ont été largement utilisées pour enregistrer officiellement les terres des colonies israéliennes existantes et/ou pour s’emparer de plus de territoires à Jérusalem-Est, ce qui a conduit à l’établissement de nouvelles colonies et à une nouvelle dépossession des Palestiniens. Voir les données supplémentaires dans l’annexe ci-dessous.

Cependant, le lancement du processus à Abou Thor et dans les fouilles des palais omeyyades/site archéologique d’Ophel est un développement dramatique, augmentant sérieusement le risque d’appropriation par l’État de propriétés palestiniennes et menaçant de déstabiliser davantage la situation à Jérusalem et dans la région.

A-Thori (Abu Thor en arabe)

Les blocs désignés pour l’enregistrement de titres à Abu Thor s’étendent sur près de 240 dunams (24 ha), couvrant une grande partie du quartier palestinien, une zone densément peuplée où vivent des centaines de familles palestiniennes. La gravité de ces processus dans cette zone est également accentuée par son emplacement stratégique ; Abu Thor relie la vallée d’Hinnom et la forêt de la paix – deux zones où l’activité de colonisation touristique s’intensifie sous l’impulsion de l’organisation de colons Elad. Comme dans d’autres quartiers palestiniens de Jérusalem-Est où la colonisation par titre est encouragée, les habitants d’Abu Thor risquent de se heurter à des obstacles intégrés au processus, qui pourraient entraîner la perte de leurs propriétés. On craint fortement que l’État n’agisse pour appliquer la loi sur la propriété des absents sur les terres faisant l’objet de ces procédures, ce qui pourrait conduire à l’enregistrement d’une grande partie des terres au nom de l’État. Pourtant, les résidents qui choisiraient de ne pas participer au processus par crainte de l’application de cette loi risquent également de perdre leurs droits de propriété puisque, selon l’ordonnance sur le règlement des terres, tout bien non réclamé devient automatiquement propriété de l’État.  

La localisation et l’obtention des documents nécessaires pour prouver les droits fonciers constituent un autre obstacle, compte tenu des années qui se sont écoulées et des multiples changements de régimes gouvernementaux qui ont contrôlé la zone concernée. Les autorités israéliennes sont bien conscientes de ces difficultés, mais n’ont pris aucune mesure pour y remédier. En conséquence, de nombreux résidents d’Abu Thor sont maintenant confrontés à un piège impossible qui pourrait conduire à la perte de leurs maisons et provoquer de nouveaux déplacements de Palestiniens de Jérusalem.

Fouilles des palais omeyyades/site archéologique d’Aphel

Parallèlement à cela, le processus de liquidation des titres de propriété est encouragé dans un endroit extrêmement sensible comprenant près de 20 dunams (2 ha) de terre situés juste en dessous d’Al Aqsa et adjacents à ses fondations externes sud, connus sous le nom de « fouilles des palais des Omeyyades » ou « site archéologique d’Ophel ». Le bloc en question est situé dans la partie orientale du parc archéologique entre le Haram al-Sharif/Mont du Temple et Silwan, où les fouilles ont révélé des vestiges architecturaux et des découvertes datant des périodes du Premier et du Second Temple, ainsi que des périodes byzantine et musulmane ancienne. Selon certaines spéculations, le gouvernement israélien pourrait tenter d’enregistrer cette zone comme terre d’État, ce qui aurait de graves conséquences.

Toute action menée par Israël dans les zones qui jouxtent Al Aqsa est souvent perçue comme une tentative d’affirmer davantage la domination israélienne sur le lieu saint et de saper le statut du Waqf en tant que gardien de l’Esplanade sainte. Ces préoccupations ne font que s’aggraver à la lumière des tentatives croissantes des mouvements du Temple pour renverser le statu quo et du soutien dont ils bénéficient de la part de l’establishment politique israélien.

Cependant, les implications ne sont pas seulement dues à la proximité d’Al-Aqsa, mais aussi à son emplacement au cœur des opérations visant à israéliser le bassin de la vieille ville et à créer un anneau de contrôle israélien autour de toute cette zone. Sur son côté sud, le site borde le parc national de la Cité de David situé à Wadi Hilweh, Silwan, qui sert de plaque tournante à l’organisation de colons Elad, qui gère également de nombreuses autres attractions touristiques et sites archéologiques dans la région.

Parmi ses activités, elle supervise un projet promu par l’État pour le creusement d’un tunnel reliant la zone d’entrée de la Cité de David au parc archéologique d’Ophel. Le sentier du Mikveh (bains rituels), conçu pour recréer le chemin du pèlerinage juif vers le mont du Temple il y a 2000 ans, traverse de même le même site. Il a été inauguré en 2017 et financé par le philanthrope juif australien Kevin Bermeister, qui est un partisan connu de la colonisation juive à Jérusalem-Est. Le projet fait partie de son plan de développement économique et touristique de Jérusalem, qui met l’accent sur son patrimoine juif et cherche à renforcer le contrôle israélien de la ville. Situé juste en face du centre d’accueil des visiteurs de la Cité de David, le téléphérique controversé devrait également atterrir sur le futur complexe Kedem d’Elad, reliant ainsi Jérusalem Ouest à la constellation de sites d’implantation touristique d’Elad à Silwan.  

Il convient de noter que le 29 mai, Journée de Jérusalem, le gouvernement a adopté la décision n° 1513 pour la phase II du plan Shalem, « le plan national pour l’exposition de l’ancienne Jérusalem », qui vise à « renforcer Jérusalem en tant que centre international de la religion, du patrimoine, de la culture et du tourisme ». Ce plan comprend divers projets d’archéologie et de tourisme qui sont contrôlés et exploités par Elad, notamment le projet de creusement du tunnel entre la Cité de David et les fouilles des palais omeyyades/le parc archéologique d’Ophel. Toutes ces mesures sont perçues comme des initiatives visant à modifier de manière significative le caractère de cette zone dans le but d’estomper les environs palestiniens, de superposer un récit exclusivement juif sur l’espace et de consolider la bande de contrôle israélienne autour du bassin de la vieille ville.

Par conséquent, il est très préoccupant que l’État fasse avancer le processus d’enregistrement des titres de propriété sur le site des palais omeyyades/Ophel pour permettre à Israël de prendre le contrôle de ce territoire en l’enregistrant officiellement comme terre d’État, tout en aidant les groupes de colons soutenus par l’État dans leurs initiatives agressives pour prendre le contrôle de ces lieux hautement sensibles.

Il est essentiel de souligner que ces cas ne sont ni des exceptions isolées ni de simples irrégularités dans le processus. Ils sont plutôt représentatifs d’une tactique systématique et calculée utilisée pour aider le gouvernement israélien et les groupes de colons à s’emparer de plus de terres à Jérusalem-Est afin de consolider le contrôle israélien sous le couvert d’une initiative théoriquement destinée au bien-être des Palestiniens.

En tant que tel, le gouvernement israélien doit être appelé à arrêter immédiatement ce processus dangereux.

Annexe – données et aperçu des procédures d’enregistrement des titres fonciers

Les blocs susmentionnés où le processus de liquidation des titres fonciers a récemment débuté sont les derniers exemples en date de la manière dont le gouvernement israélien exploite ces procédures pour promouvoir les intérêts de l’État plutôt que d’aider la population palestinienne.

Les documents officiels publiés par le ministère de Jérusalem et du Patrimoine, qui résument la mise en œuvre de la décision 3790 au cours des trois dernières années, indiquent que 158 blocs de Jérusalem-Est font actuellement l’objet d’une procédure de liquidation des titres fonciers, alors que les données concernant seulement 131 blocs (y compris ceux mentionnés ci-dessus) ont été localisées par Ir Amim et Bimkom. On peut voir l’emplacement et la taille des blocs sur une nouvelle carte interactive (actuellement uniquement en hébreu), récemment publiée par Bimkom – Planners for Planning Rights, sur la base des informations recueillies avec Ir Amim.

Une telle divergence dans les données n’est pas surprenante dans la mesure où il y a eu peu ou pas de transparence tout au long du processus. Les procédures ont souvent été lancées dans et autour des quartiers palestiniens sans que les résidents en soient suffisamment informés. En outre, le manque de transparence ne se limite pas aux seuls résidents. En réponse à une demande de liberté d’information déposée par Ir Amim, l’agent chargé de l’établissement des titres de propriété a refusé la demande de cartes détaillant les blocs faisant l’objet du processus. Les paramètres et les critères selon lesquels le fonctionnaire chargé de l’établissement des titres de propriété sélectionne les zones où se déroulent ces procédures ne sont pas non plus transparents ni rendus publics. Cependant, un examen des endroits où les procédures sont actuellement en cours révèle la raison d’être du processus : la liquidation des titres fonciers est largement encouragé dans les zones où l’État et/ou les colons ont un intérêt particulier et ont probablement une certaine capacité à revendiquer la terre dans le cadre de la procédure.

Selon les données disponibles, les 131 blocs identifiés comme faisant l’objet d’une procédure de liquidation s’étendent sur quelques 3.825 dunams (382ha) de terres à Jérusalem-Est et se trouvent à différents stades du processus. Seuls deux blocs ont été achevés, dont Umm Haroun-Sheikh Jarrah, où des familles palestiniennes risquent d’être expulsées au profit de groupes de colons. La majorité des autres blocs en sont principalement au stade initial.

Comme dans les cas de Givat Hamatos, Atarot et Givat HaShaked, où les procédures sont cooptées au profit de l’établissement de nouvelles colonies, un autre bloc de terres a récemment été inclus dans ces procédures à Ramot Alon, où une expansion de la colonie est en cours. Les limites de ce bloc chevauchent directement un nouveau plan (TPS 766759) pour l’extension nord-ouest de la colonie vers la ville palestinienne de Beit Iksa. Bien que le plan soit encore en phase de préparation et n’ait pas encore été soumis au processus de planification officiel, il figure déjà sur le site web de la municipalité.

Parmi les autres blocs où le processus se déroule : une partie de l’enceinte de l’hôtel Shepherd à Sheikh Jarrah, des zones situées à l’intérieur des colonies/quartiers israéliens existants de French Hill, Gilo et Neve Yaakov, et des parcelles de terrain flanquant Sur Baher prétendument gérées par le gardien général, et plus encore. 

Voir la carte d’Abu Thor et de la zone adjacente à Al Aqsa ci-dessous. Pour la carte de Ramot, cliquez ici. Pour la carte de Givat Hamatos, Atarot et Givat HaShaked, cliquez ici.

Pour une carte interactive de tous les blocs où la liquidation des titres a été initiée, voir ici.

L’alerte suivante a été publiée conjointement par Ir Amim et Bimkom.

Article original en anglais sur ir-amin / Traduction MR

Sur le même sujet, lire également : « Israël enregistre les terres palestiniennes près de la mosquée Al-Aqsa au nom des Israéliens juifs », ISM-France, 28 juin 2022.