{"id":31278,"date":"2026-09-09T12:11:33","date_gmt":"2026-09-09T10:11:33","guid":{"rendered":"https:\/\/ismfrance.org\/?p=31278"},"modified":"2026-09-09T12:11:33","modified_gmt":"2026-09-09T10:11:33","slug":"les-refugies-palestiniens-entre-integration-et-droit-au-retour-entretien-avec-jalal-al-husseini","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ismfrance.org\/index.php\/2026\/09\/09\/les-refugies-palestiniens-entre-integration-et-droit-au-retour-entretien-avec-jalal-al-husseini\/","title":{"rendered":"Les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens entre int\u00e9gration et droit au retour : entretien avec Jalal Al Husseini"},"content":{"rendered":"

Institut des Etudes palestiniennes, 9 septembre 2026.<\/span><\/span><\/span><\/strong> Entretien r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 distance le 31 ao\u00fbt 2026 par S\u00e9lim Abi Kheir. Jalal Al Husseini est chercheur associ\u00e9 \u00e0 l’Institut fran\u00e7ais du Proche-Orient (Ifpo) \u00e0 Amman. Ses travaux portent principalement sur les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens et l’UNRWA.<\/i><\/span><\/span><\/span><\/em><\/p>\n

\"\"<\/a>\u25a0 S\u00e9lim Abi Kheir : Pour commencer, pourriez-vous revenir sur votre parcours scientifique et nous expliquer ce qui vous a conduit \u00e0 vous consacrer \u00e0 l’\u00e9tude des r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Jalal Al Husseini :\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong>Au d\u00e9part, en 1994-1995, au lendemain des accords d’Oslo, je souhaitais entreprendre une th\u00e8se de science politique sur la construction nationale palestinienne, et plus particuli\u00e8rement sur le processus de formation \u00e9tatique en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Ce sujet suscitait alors beaucoup d’int\u00e9r\u00eat. Parall\u00e8lement, on observait un regain d’attention acad\u00e9mique pour l’UNRWA \u2014 l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les r\u00e9fugi\u00e9s de Palestine dans le Proche-Orient.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Cr\u00e9\u00e9e en 1949 afin de r\u00e9pondre aux besoins humanitaires des r\u00e9fugi\u00e9s et de favoriser leur r\u00e9insertion \u00e9conomique, cette institution a accompagn\u00e9, depuis 1948, la recomposition de la soci\u00e9t\u00e9 palestinienne r\u00e9fugi\u00e9e. J’ai donc r\u00e9orient\u00e9 ma th\u00e8se pour examiner dans quelle mesure l’action humanitaire et socio\u00e9conomique de l’UNRWA avait pu soutenir le processus de construction nationale palestinienne, notamment en contribuant \u00e0 pr\u00e9server une m\u00e9moire collective de la Palestine et \u00e0 organiser les r\u00e9fugi\u00e9s en communaut\u00e9s politiques.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Ce travail m’a conduit \u00e0 interroger les relations entre construction nationale et action humanitaire. Il m’a aussi permis d’\u00e9tudier de pr\u00e8s la question des r\u00e9fugi\u00e9s dans ses dimensions humaines, juridiques et politiques, \u00e0 la fois comme chercheur associ\u00e9 \u00e0 l’Institut fran\u00e7ais du Proche-Orient depuis 1997 et comme consultant aupr\u00e8s d’organisations internationales.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans votre \u00e9tude\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong>UNRWA at the Crossroads of Humanitarian, Development and Political Claims<\/b><\/span><\/span><\/span><\/em>, vous montrez que l’UNRWA remplit des fonctions \u00e0 la fois humanitaires, sociales et politiques. Que repr\u00e9senterait sa disparition pour les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens et pour leur cause politique ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

La disparition de l’UNRWA repr\u00e9senterait une perte immense pour les r\u00e9fugi\u00e9s, voire une catastrophe \u00e0 la fois humanitaire et politique. Sur le plan humanitaire et socio-\u00e9conomique, il faut mesurer ce que cette agence repr\u00e9sente aujourd’hui. Son infrastructure d’assistance \u2014 programmes \u00e9ducatifs, m\u00e9dicaux et sociaux \u2014 lui donne, dans ses diff\u00e9rents secteurs d’intervention, l’apparence et le r\u00f4le d’un quasi-gouvernement.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Elle g\u00e8re environ 700 \u00e9coles primaires, 140 centres de sant\u00e9 et des dizaines de centres sociaux. Elle emploie pr\u00e8s de 30.000 personnes, pour la plupart recrut\u00e9es localement et elles-m\u00eames r\u00e9fugi\u00e9es. Au cours des quinze ou vingt derni\u00e8res ann\u00e9es, elle a \u00e9galement d\u00e9montr\u00e9 qu’elle \u00e9tait indispensable \u00e0 la gestion humanitaire des conflits, que ce soit dans le territoire palestinien occup\u00e9, en Syrie ou au Liban.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Si l’UNRWA disparaissait, ses programmes \u00e9ducatifs, m\u00e9dicaux et sociaux seraient de facto transf\u00e9r\u00e9s aux pays d’accueil \u2014 le Liban, la Syrie et la Jordanie \u2014 ainsi qu’\u00e0 l’Autorit\u00e9 palestinienne en Cisjordanie et dans la bande de Gaza. Or, il est peu probable que ces gouvernements puissent en assumer la charge. La Jordanie et surtout le Liban traversent de graves difficult\u00e9s \u00e9conomiques et financi\u00e8res et restent mobilis\u00e9s par l’accueil des r\u00e9fugi\u00e9s syriens depuis 2011-2012. La Syrie est elle-m\u00eame en reconstruction, tandis que l’Autorit\u00e9 palestinienne demeure extr\u00eamement fragile : l’infrastructure de Gaza a \u00e9t\u00e9 presque an\u00e9antie depuis 2023 et la Cisjordanie subit l’expansion continue de la colonisation isra\u00e9lienne. Tous restent, en outre, fortement d\u00e9pendants de l’aide internationale.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Mais c’est sans doute sur le plan politique que la perte serait la plus lourde. Depuis le d\u00e9but de ses op\u00e9rations en 1950, l’UNRWA est devenue l’un des marqueurs les plus visibles de la question des r\u00e9fugi\u00e9s. Elle t\u00e9moigne des cons\u00e9quences de la Nakba et de l’absence de r\u00e8glement de cette question. Par les d\u00e9clarations publiques de ses dirigeants et ses publications, elle s’est aussi \u00e9rig\u00e9e en porte-voix des probl\u00e8mes politiques et socio\u00e9conomiques qui continuent d’affecter les communaut\u00e9s palestiniennes r\u00e9fugi\u00e9es au Proche-Orient.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Enfin, aux yeux des r\u00e9fugi\u00e9s, l’UNRWA incarne l’engagement des Nations unies \u00e0 r\u00e9gler leur situation sur la base de la r\u00e9solution 194 de l’Assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale, qui pr\u00e9voit le retour sur les terres d’origine ou une compensation. C’est pr\u00e9cis\u00e9ment cette port\u00e9e politique qui explique l’acharnement d’Isra\u00ebl et de son alli\u00e9 am\u00e9ricain \u00e0 affaiblir l’agence, puis, \u00e0 terme, \u00e0 tenter de la dissoudre.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans\u00a0\u00ab\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong>Le statut des r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens au Proche-Orient : facteur de maintien ou de dissolution de l’identit\u00e9 nationale palestinienne\u00a0?\u00a0\u00bb<\/b><\/span><\/span><\/span><\/em>, vous analysez la diversit\u00e9 de leurs situations juridiques. Comment concilier leur int\u00e9gration dans les pays d’accueil avec la pr\u00e9servation d’une identit\u00e9 nationale commune ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Malgr\u00e9 des situations juridiques diff\u00e9rentes d’un pays arabe \u00e0 l’autre \u2014 et parfois au sein d’un m\u00eame pays, comme en Jordanie ou au Liban \u2014, il existe un socle commun : d\u00e8s 1948, les pays arabes ont voulu maintenir une identit\u00e9 et une nationalit\u00e9 palestiniennes sp\u00e9cifiques afin d’\u00e9viter l’assimilation totale des r\u00e9fugi\u00e9s. Cette position a \u00e9t\u00e9 d\u00e9fendue au nom de la lib\u00e9ration de la Palestine et de la pr\u00e9servation du droit au retour, quelles qu’aient \u00e9t\u00e9, en r\u00e9alit\u00e9, les convictions des dirigeants arabes quant \u00e0 la faisabilit\u00e9 de ce retour. Ces deux principes se sont impos\u00e9s comme des causes sacr\u00e9es et non n\u00e9gociables dans l’ensemble du monde arabe.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 1940, la Ligue des \u00c9tats arabes a adopt\u00e9 deux grands types de recommandations. Il s’agissait, d’une part, de s’abstenir de naturaliser les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens : une forme de discrimination dite positive, motiv\u00e9e par le respect de leur nationalit\u00e9 palestinienne et de leur droit au retour. Les \u00c9tats arabes ont globalement suivi cette recommandation, \u00e0 l’exception de la Jordanie. Apr\u00e8s l’annexion de la Cisjordanie en 1950, celle-ci a accord\u00e9 massivement la citoyennet\u00e9 jordanienne aux r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens, notamment afin d’associer cette population, souvent plus instruite que celle de Transjordanie, aux efforts de modernisation politique, administrative et \u00e9conomique du royaume. La Jordanie a n\u00e9anmoins continu\u00e9 \u00e0 d\u00e9fendre le droit au retour et \u00e0 pr\u00e9server deux marqueurs essentiels de la question des r\u00e9fugi\u00e9s : l’UNRWA et les camps.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

D’autre part, la Ligue arabe a promu l’\u00e9galit\u00e9 de traitement entre les r\u00e9fugi\u00e9s et les populations locales sur le plan socio\u00e9conomique, notamment en mati\u00e8re de libert\u00e9 de circulation et d’acc\u00e8s au travail. Sur ce point, les pratiques des \u00c9tats ont beaucoup vari\u00e9 en fonction de la capacit\u00e9 d’absorption des \u00e9conomies locales et de l’\u00e9volution de leurs relations avec les repr\u00e9sentants des r\u00e9fugi\u00e9s, en particulier l’OLP \u00e0 partir des ann\u00e9es 1960.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

La Syrie a longtemps \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9e comme le pays le plus g\u00e9n\u00e9reux : elle n’accordait pas la citoyennet\u00e9 aux r\u00e9fugi\u00e9s, mais leur ouvrait largement l’acc\u00e8s \u00e0 l’emploi, y compris dans la fonction publique. Il faut toutefois rappeler que la Syrie est un pays relativement vaste et que les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens n’y repr\u00e9sentaient qu’environ 3 % de la population. \u00c0 l’inverse, le Liban a tr\u00e8s t\u00f4t impos\u00e9 de nombreuses restrictions, notamment pour l’acc\u00e8s \u00e0 la fonction publique, au droit de propri\u00e9t\u00e9 et \u00e0 l’h\u00e9ritage. Les dirigeants libanais ont r\u00e9guli\u00e8rement invoqu\u00e9 l’exigu\u00eft\u00e9 du territoire et le poids d\u00e9mographique des r\u00e9fugi\u00e9s, qui ont repr\u00e9sent\u00e9 jusqu’\u00e0 10 % de la population r\u00e9sidente. Le r\u00f4le de l’OLP dans la guerre civile libanaise demeure par ailleurs un traumatisme qui continue de servir de justification politique \u00e0 la mise \u00e0 l’\u00e9cart des r\u00e9fugi\u00e9s.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Aujourd’hui, dans plusieurs pays, ce sont surtout les discriminations n\u00e9gatives qui emp\u00eachent l’assimilation. Le paradoxe est particuli\u00e8rement visible au Liban : les autorit\u00e9s souhaitent r\u00e9duire la pr\u00e9sence d’une identit\u00e9 palestinienne distincte, mais les restrictions impos\u00e9es \u00e0 cette population ne font que la renforcer. Plus de soixante-dix ans apr\u00e8s la Nakba, les r\u00e9fugi\u00e9s restent donc pris entre deux aspirations : pr\u00e9server un droit au retour de plus en plus souvent jug\u00e9 illusoire, mais reconnu par la communaut\u00e9 internationale \u00e0 travers la r\u00e9solution 194, et permettre aux nouvelles g\u00e9n\u00e9rations de s’affranchir des discriminations pour mener une vie normale, sans pour autant renoncer \u00e0 ce droit. Il reste tr\u00e8s difficile de trouver un \u00e9quilibre entre ces deux p\u00f4les.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans\u00a0\u00ab\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong>La diaspora palestinienne\u00a0: R\u00e9seaux r\u00e9fugi\u00e9s, r\u00e9seaux citoyens ?\u00a0\u00bb<\/b><\/span><\/span><\/span><\/em>, vous montrez que les communaut\u00e9s de la diaspora constituent des r\u00e9seaux politiques, \u00e9conomiques et sociaux. Avec l’affaiblissement de l’OLP, ces r\u00e9seaux peuvent-ils devenir un nouvel espace de repr\u00e9sentation palestinienne ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Il faut revenir \u00e0 l’une des grandes cons\u00e9quences n\u00e9gatives du processus d’Oslo, engag\u00e9 en 1993-1994 : le schisme entre, d’une part, une direction palestinienne jusque-l\u00e0 exil\u00e9e et dispers\u00e9e entre la Jordanie, le Liban puis la Tunisie, et, d’autre part, les communaut\u00e9s palestiniennes \u00e9tablies dans le monde arabe, en Occident et dans les Am\u00e9riques. \u00c0 partir de 1994, la direction palestinienne s’est presque exclusivement concentr\u00e9e sur la construction \u00e9tatique en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Les communaut\u00e9s de la diaspora ont critiqu\u00e9 les accords d’Oslo, qui renvoyaient la question des r\u00e9fugi\u00e9s aux n\u00e9gociations sur le statut permanent sans garantir qu’elle serait effectivement abord\u00e9e ni r\u00e9solue. Elles se sont senties abandonn\u00e9es. Les repr\u00e9sentations de l’OLP dans la diaspora ont \u00e9t\u00e9 financi\u00e8rement d\u00e9laiss\u00e9es et les services fournis, notamment au Liban, ont fortement diminu\u00e9. Dans plusieurs pays arabes d’accueil, certains militants se sont alors retir\u00e9s de la vie politique, tandis que d’autres ont rejoint des mouvements islamistes, comme le Hamas, ou des partis islamistes locaux. Ce schisme n’a jamais \u00e9t\u00e9 v\u00e9ritablement r\u00e9sorb\u00e9.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Cela ne signifie pas que les r\u00e9seaux politiques, \u00e9conomiques et sociaux de la diaspora ont disparu. Au contraire, ils se sont fortement mobilis\u00e9s en faveur de la population de Gaza depuis 2023, ainsi que de celle de Cisjordanie. D\u00e8s les ann\u00e9es 1980, de grandes organisations non gouvernementales ont aussi \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9es dans la diaspora par des hommes d’affaires palestiniens, \u00e0 l’image de la Welfare Association. Elles ont, depuis, financ\u00e9 de nombreux projets de d\u00e9veloppement en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Ces initiatives n’ont toutefois pas renforc\u00e9 la repr\u00e9sentation politique de la diaspora au sein de l’Autorit\u00e9 palestinienne, qui reste absorb\u00e9e par les \u00e9v\u00e9nements en Cisjordanie et \u00e0 Gaza et se m\u00e9fie de toute mobilisation autonome. On l’a vu en 2017, lors de la grande Conf\u00e9rence populaire des Palestiniens de l’\u00e9tranger organis\u00e9e \u00e0 Istanbul. La direction de l’OLP et de l’Autorit\u00e9 palestinienne a pu discr\u00e9diter cette initiative en affirmant qu’elle \u00e9tait dirig\u00e9e par le Hamas et qu’elle cherchait \u00e0 se substituer \u00e0 la seule direction palestinienne reconnue comme l\u00e9gitime par la Ligue arabe et la communaut\u00e9 internationale depuis 1974. Depuis lors, \u00e0 ma connaissance, aucune nouvelle initiative politique majeure de la diaspora n’a r\u00e9ussi \u00e0 s’imposer.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans vos travaux sur l’\u00e9volution des camps palestiniens en Jordanie, vous les d\u00e9crivez comme des espaces pris entre exclusion et int\u00e9gration. Comment am\u00e9liorer durablement les conditions de vie dans les camps sans que cela soit per\u00e7u comme un renoncement au droit au retour ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Il faut d’abord rappeler que les camps de r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens, comme d’autres camps dans le monde, ont \u00e9t\u00e9 con\u00e7us comme des espaces humanitaires temporaires. Le mot \u00ab temporaire \u00bb est essentiel. \u00c0 l’origine, ils devaient accueillir et aider les r\u00e9fugi\u00e9s les plus d\u00e9munis \u2014 environ un tiers de la population r\u00e9fugi\u00e9e \u2014, c’est-\u00e0-dire ceux qui ne pouvaient ni se loger ni subvenir \u00e0 leurs besoins dans le contexte de l’exil.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Tr\u00e8s rapidement, ces espaces ont acquis une signification politique particuli\u00e8re. Ils sont devenus les symboles de la trag\u00e9die qui s’est abattue sur le peuple palestinien en 1948, mais aussi de la volont\u00e9 des r\u00e9fugi\u00e9s de pr\u00e9server leur cause et de ne pas se laisser oublier en exil. Cela explique la r\u00e9ticence des premi\u00e8res g\u00e9n\u00e9rations \u00e0 accepter des projets de r\u00e9habilitation importants. Ceux-ci \u00e9taient per\u00e7us comme des tentatives de faire dispara\u00eetre les camps, de les transformer en quartiers ordinaires et d’invisibiliser le lien entre ces espaces et la cause des r\u00e9fugi\u00e9s.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Au fil du temps, un nombre croissant d’habitants des camps, jusque-l\u00e0 marginalis\u00e9s sur le plan socio\u00e9conomique, ont int\u00e9gr\u00e9 les march\u00e9s du travail locaux et r\u00e9gionaux. Les communaut\u00e9s ont progressivement compris que leurs conditions de vie ne devaient pas d\u00e9pendre du r\u00e8glement politique de la question des r\u00e9fugi\u00e9s. Il \u00e9tait possible de vivre dignement tout en maintenant la revendication du droit au retour. Il faut d’ailleurs rappeler que les habitants des camps n’ont jamais repr\u00e9sent\u00e9, en moyenne, qu’environ un tiers de l’ensemble des r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u00c0 partir des ann\u00e9es 1980 en Cisjordanie et \u00e0 Gaza, puis des ann\u00e9es 2000 dans d’autres pays d’accueil, l’am\u00e9lioration durable des infrastructures a \u00e9t\u00e9 davantage accept\u00e9e. Des routes ont \u00e9t\u00e9 asphalt\u00e9es, des \u00e9gouts \u00e0 ciel ouvert ont \u00e9t\u00e9 recouverts et, lorsque l’espace le permettait, quelques espaces verts ont \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9s. Le dilemme demeure n\u00e9anmoins : comment am\u00e9liorer les conditions de vie tout en maintenant le camp comme une vitrine, entre guillemets, de la cause des r\u00e9fugi\u00e9s et de la souffrance li\u00e9e \u00e0 l’exil de 1948 ?<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

En Jordanie comme ailleurs, l’am\u00e9lioration est r\u00e9elle mais limit\u00e9e. Il existe des restrictions sur le nombre d’\u00e9tages pouvant \u00eatre construits et les camps ne peuvent g\u00e9n\u00e9ralement pas s’\u00e9tendre, car ils ont souvent \u00e9t\u00e9 \u00e9tablis sur des terrains priv\u00e9s. Ils restent donc tr\u00e8s visibles par leur forte densit\u00e9, le surpeuplement des logements, le manque d’espaces verts et l’\u00e9troitesse des rues. M\u00eame lorsqu’ils ressemblent aux quartiers voisins, ils demeurent reconnaissables aux drapeaux de l’UNRWA et des Nations unies qui signalent les \u00e9coles, les centres m\u00e9dicaux, les bureaux d’enregistrement et les centres sociaux de l’agence.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Une question taboue se pose \u00e9galement : les habitants actuels sont-ils les descendants des familles entr\u00e9es dans les camps en 1948 ? Nous ne disposons pas de donn\u00e9es pr\u00e9cises. Certaines familles se sont enrichies et ont quitt\u00e9 les camps pour de meilleures conditions de vie, puis ont vendu ou lou\u00e9 leur logement \u00e0 d’autres r\u00e9fugi\u00e9s appauvris, voire \u00e0 des citoyens pauvres du pays d’accueil, notamment dans les grandes agglom\u00e9rations comme Amman et Beyrouth, o\u00f9 les loyers y sont plus faibles. L’am\u00e9lioration demeure donc volontairement circonscrite au nom de la pr\u00e9servation de la revendication du droit au retour.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans votre \u00e9tude sur l’UNRWA et l’Arab Development Society \u00e0 J\u00e9richo, vous montrez que plusieurs projets de d\u00e9veloppement ont \u00e9t\u00e9 rejet\u00e9s par crainte d’une assimilation d\u00e9finitive des r\u00e9fugi\u00e9s. Quelles le\u00e7ons peut-on en tirer pour les politiques d’aide actuelles ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Les enseignements de ces tentatives de r\u00e9installation collective ont \u00e9t\u00e9 tir\u00e9s d\u00e8s la fin des ann\u00e9es 1950. Il ne faut pas oublier que l’UNRWA n’a pas \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e pour perp\u00e9tuer l’aide humanitaire commenc\u00e9e en 1948, mais pour y mettre un terme. Dans l’ann\u00e9e qui a suivi le d\u00e9but de ses op\u00e9rations, en 1950, son objectif \u00e9tait de r\u00e9ins\u00e9rer \u00e9conomiquement les r\u00e9fugi\u00e9s dans les march\u00e9s du travail locaux, voire r\u00e9gionaux.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Au d\u00e9part, conform\u00e9ment \u00e0 ce qu’indique son nom anglais, l’agence a lanc\u00e9 des programmes de \u00ab travaux \u00bb. La plupart des r\u00e9fugi\u00e9s \u00e9taient alors agriculteurs ou travaillaient dans le secteur agricole : les projets concernaient donc l’agriculture, l’irrigation ou encore la construction de routes. Mais les \u00e9conomies des pays d’accueil ne pouvaient absorber pr\u00e8s d’un million de r\u00e9fugi\u00e9s enregistr\u00e9s aupr\u00e8s de l’UNRWA. \u00c0 cette faible capacit\u00e9 d’absorption s’est ajout\u00e9 le refus massif des projets collectifs de r\u00e9installation, assimil\u00e9s \u00e0 une tentative de fondre les r\u00e9fugi\u00e9s dans les soci\u00e9t\u00e9s d’accueil et de faire dispara\u00eetre, avec eux, leur cause politique.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

L’\u00e9chec de ces projets a conduit l’UNRWA \u00e0 prolonger les services qu’elle devait initialement supprimer, notamment les secours et l’\u00e9ducation. L’agence a cependant constat\u00e9 que les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens n’\u00e9taient pas oppos\u00e9s au d\u00e9veloppement humain, c’est-\u00e0-dire \u00e0 l’am\u00e9lioration de leurs perspectives et \u00e0 une int\u00e9gration individuelle fond\u00e9e sur l’\u00e9ducation et la recherche d’emploi. D\u00e8s 1959, elle a donc abandonn\u00e9 les grands projets collectifs pour se concentrer sur cette approche.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Cette strat\u00e9gie a port\u00e9 ses fruits. Les services \u00e9ducatifs de l’UNRWA, ainsi que ceux des pays d’accueil, ont jou\u00e9 un r\u00f4le majeur dans l’int\u00e9gration \u00e9conomique des r\u00e9fugi\u00e9s. Dans les ann\u00e9es 1960 et 1970, les Palestiniens ont \u00e9t\u00e9 parmi les premiers \u00e0 contribuer aux efforts de modernisation des pays du Golfe, notamment au Kowe\u00eft, en Arabie saoudite et dans les \u00c9mirats arabes unis.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

La principale le\u00e7on reste donc qu’il faut distinguer l’int\u00e9gration socio\u00e9conomique individuelle de l’assimilation politique collective. Les politiques d’aide peuvent renforcer les capacit\u00e9s, l’autonomie et la dignit\u00e9 des r\u00e9fugi\u00e9s sans leur demander de renoncer au droit au retour. Aujourd’hui, toutefois, le contexte \u00e9conomique r\u00e9gional est moins favorable qu’il ne l’\u00e9tait dans les ann\u00e9es 1960 et 1970. L’\u00e9ducation demeure le programme phare de l’UNRWA, mais les perspectives d’emploi et de mobilit\u00e9 sociale se sont consid\u00e9rablement r\u00e9duites.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Dans votre \u00e9tude avec Francesca Albanese sur la jeunesse palestinienne r\u00e9fugi\u00e9e, vous soulignez que les jeunes restent marginalis\u00e9s par les structures politiques traditionnelles. Cette nouvelle g\u00e9n\u00e9ration peut-elle renouveler le mouvement national palestinien ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

C’est une question difficile, car elle ne concerne pas uniquement la soci\u00e9t\u00e9 politique palestinienne dans les pays d’accueil, mais l’ensemble du monde arabe. Nous vivons dans des soci\u00e9t\u00e9s patriarcales, marqu\u00e9es par un profond respect de l’autorit\u00e9 des a\u00een\u00e9s.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Avec Francesca Albanese, nous avons men\u00e9 cette \u00e9tude aupr\u00e8s de jeunes r\u00e9fugi\u00e9s des camps palestiniens en Jordanie, en Cisjordanie, \u00e0 Gaza et en Syrie. Nous avons constat\u00e9 que leurs initiatives sociales et politiques autonomes \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement r\u00e9cup\u00e9r\u00e9es ou neutralis\u00e9es par les structures politiques \u00e9tablies. Les jeunes ont tr\u00e8s peu voix au chapitre lorsqu’il s’agit de d\u00e9finir l’agenda politique de l’OLP, que ce soit \u00e0 l’\u00e9chelle nationale ou locale. Mais, encore une fois, ce constat rejoint les plaintes formul\u00e9es par les jeunes dans l’ensemble des pays arabes.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Peuvent-ils renouveler le mouvement national palestinien ? L’histoire r\u00e9cente invite \u00e0 une certaine prudence. Les jeunes qui ont d\u00e9clench\u00e9 la premi\u00e8re Intifada \u00e0 la fin de 1987 et fait \u00e9merger un mouvement de contestation largement populaire contre l’occupation isra\u00e9lienne en Cisjordanie et \u00e0 Gaza ont \u00e9t\u00e9 rapidement \u00e9cart\u00e9s lorsque l’OLP a pris la direction du soul\u00e8vement. Certains ont ensuite eux-m\u00eames int\u00e9gr\u00e9 l’establishment patriarcal qui emp\u00eache aujourd’hui l’\u00e9mergence d’une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de dirigeants.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Il s’agit donc d’une question culturelle et transg\u00e9n\u00e9rationnelle, qui prendra du temps. Un v\u00e9ritable renouvellement suppose que les responsables politiques \u00e9tablis acceptent l’\u00e9mergence de voix issues de la jeunesse et leur reconnaissent la capacit\u00e9 de contribuer pleinement \u00e0 la d\u00e9finition du projet national palestinien.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

\u25a0 <\/span><\/strong>Pour conclure, dans l’ouvrage collectif\u00a0\u00ab\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong>Migrations in Jordan\u00a0\u00bb,\u00a0<\/b><\/span><\/span><\/span><\/em>vous montrez que les diff\u00e9rentes vagues migratoires ont profond\u00e9ment contribu\u00e9 \u00e0 la construction de la Jordanie. Pourquoi certaines populations sont-elles int\u00e9gr\u00e9es au r\u00e9cit national tandis que d’autres continuent d’\u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme provisoires ?<\/b><\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n

Il faut ici \u00e9voquer la marginalisation politique de ceux que l’on appelle les \u00ab ex-Gazans \u00bb, c’est-\u00e0-dire les Palestiniens originaires de la bande de Gaza qui ont gagn\u00e9 la Jordanie \u00e0 la suite de la guerre de 1967. Pour comprendre leur statut, il faut revenir \u00e0 1948. Il existait alors un projet hach\u00e9mite \u00e0 l’\u00e9chelle du Moyen-Orient : constituer un ensemble r\u00e9gional uni sous l’autorit\u00e9 des dynasties hach\u00e9mites au pouvoir en Jordanie et en Irak.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

L’annexion de la Cisjordanie par le roi Abdallah en 1950 et l’octroi de la citoyennet\u00e9 jordanienne aux Palestiniens, r\u00e9fugi\u00e9s ou non, \u00e9tablis en Cisjordanie et en Transjordanie s’inscrivaient dans ce projet. On estimait \u2014 et on le dit encore aujourd’hui \u2014 que les Palestiniens de Cisjordanie et les Jordaniens de Transjordanie appartenaient \u00e0 une m\u00eame grande famille. Ils partageaient souvent les m\u00eames dialectes et de nombreux liens sociaux. Il existait donc une volont\u00e9 d’unifier les deux rives du Jourdain, tant sur le plan g\u00e9ographique que d\u00e9mographique.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

En 1967-1968, la Jordanie a accueilli une nouvelle migration forc\u00e9e en provenance de Cisjordanie, mais aussi une population moins nombreuse venue de la bande de Gaza. \u00c0 l’\u00e9poque, les Palestiniens de Gaza pouvaient encore traverser le territoire contr\u00f4l\u00e9 par Isra\u00ebl pour travailler ou se d\u00e9placer, et les autorit\u00e9s isra\u00e9liennes ont favoris\u00e9 leur d\u00e9part vers la Jordanie. Mais, en 1968, le contexte avait profond\u00e9ment chang\u00e9 : le grand projet hach\u00e9mite n’\u00e9tait plus d’actualit\u00e9.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Les nouveaux arrivants de Gaza \u00e9taient par ailleurs per\u00e7us comme diff\u00e9rents. Ils avaient un accent marqu\u00e9 par l’influence \u00e9gyptienne et restaient associ\u00e9s \u00e0 l’id\u00e9ologie nass\u00e9riste, alors que les relations entre la Jordanie et l’\u00c9gypte \u00e9taient tendues. Les autorit\u00e9s se sont demand\u00e9 s’il fallait les int\u00e9grer comme citoyens et ont finalement choisi de ne pas les naturaliser. Le fait qu’un certain nombre d’entre eux aient particip\u00e9 aux affrontements de Septembre noir contre le r\u00e9gime hach\u00e9mite a renforc\u00e9 cette m\u00e9fiance. Le camp de Jerash, \u00e9galement appel\u00e9 camp de Gaza, occupe une place particuli\u00e8re dans ce r\u00e9cit : dans le discours du r\u00e9gime, il est pr\u00e9sent\u00e9 comme le dernier camp repris par l’arm\u00e9e jordanienne.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Depuis lors, les ex-Gazans sont reconnus comme des r\u00e9sidents non jordaniens disposant d’un droit de s\u00e9jour. Ils sont arriv\u00e9s avec des documents \u00e9gyptiens et ont ensuite re\u00e7u des titres de voyage et des cartes d’identit\u00e9, mais ces documents ne leur conf\u00e8rent pas la nationalit\u00e9. Depuis plusieurs d\u00e9cennies, ils demandent \u00e0 \u00eatre naturalis\u00e9s ou, \u00e0 tout le moins, \u00e0 b\u00e9n\u00e9ficier de droits civils \u00e9gaux \u00e0 ceux des Jordaniens.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Pour l’\u00c9tat jordanien, leur non-naturalisation est toutefois devenue un symbole de son attachement au r\u00e8glement de la question palestinienne et \u00e0 la non-assimilation. Apr\u00e8s avoir accord\u00e9 la nationalit\u00e9 aux Palestiniens arriv\u00e9s en 1948 et \u00e0 ceux de Cisjordanie, la Jordanie consid\u00e8re qu’une naturalisation des ex-Gazans pourrait \u00eatre interpr\u00e9t\u00e9e comme un abandon de leur droit au retour.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Cette position a des cons\u00e9quences socio\u00e9conomiques importantes. Plusieurs \u00e9tudes montrent que les ex-Gazans sont, en moyenne, plus pauvres que le reste de la population. N’\u00e9tant pas jordaniens, ils n’ont pas acc\u00e8s \u00e0 la fonction publique, qui repr\u00e9sente encore une part tr\u00e8s importante de l’emploi dans le pays. La situation est particuli\u00e8rement difficile pour les habitants du camp de Gaza, dont beaucoup travaillent comme ouvriers agricoles saisonniers.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Ils se trouvent donc pris dans la m\u00eame tension que les r\u00e9fugi\u00e9s palestiniens d’autres pays d’accueil, notamment au Liban : d’un c\u00f4t\u00e9, ils revendiquent l’am\u00e9lioration de leur statut juridique et de leurs conditions de vie ; de l’autre, leur maintien dans un statut distinct est pr\u00e9sent\u00e9 comme un devoir historique et politique destin\u00e9 \u00e0 pr\u00e9server le droit au retour et \u00e0 emp\u00eacher leur assimilation d\u00e9finitive.<\/span><\/span><\/span><\/p>\n

Int\u00e9gralit\u00e9 de l’entrevue en vid\u00e9o :<\/span><\/span><\/span><\/strong><\/p>\n